ルネサスエレクトロニクスは６日、自社製の半導体やソフトウエアを使った自動運転車の試乗会を都内で開いた。前方の自動車と一定の距離を保って走行したほか、信号機と通信して赤信号を検知し停止するデモなどを行った。システムが故障しても自動運転を続け、安全な場所に退避する機能も披露した。

　自動運転車には、レーダーやライダー（光検出・測距）センサー、カメラを搭載。それらの情報から周辺環境や前方の車を検知し、マイコンが動作を制御する。各処理は三つのシステムで監視しており、故障やサイバー攻撃などの不具合があっても残りのシステムで正しさを判断できる。

　２０１８年にはさらにカメラやセンサーなどを追加し、より高度な自動運転機能を実現する計画だ。

年初の米見本市でデモ走行していた

　２０１７年１月、米ラスベガスで開かれた世界最大の家電見本市「ＣＥＳ」。ルネサスエレクトロニクスは今回、屋外に専用スペースを設け、初めて自動運転車のデモ走行を実施した。同社のマイコンやＳｏＣ（システム・オン・チップ）からなる自動運転用システム「Ｒ―ドライブ」を二つ搭載。消費電力は計約２５ワットと低い。システムの一つが故障した場合、もう一方で補完するなど安全性を重視しており、担当者は「完全自動運転の実現を早めるのがゴールだ」と意気込んでいた。

　「ウチの半導体は隣のブースの会社より消費電力が低い」。ＣＥＳでは、くしくも複数の半導体メーカーから同じ言葉が聞かれた。自動車メーカーの間では自動運転の高度化で爆発的に増える情報処理量への対応が開発のネックだ。半導体メーカーはこれを商機とみて攻勢を強める。

　米エヌビディアは独アウディ、独ＺＦ、独ボッシュなどと提携した。エヌビディアの車載人工知能（ＡＩ）用プラットフォーム「ドライブＰＸ２」を用いて自動運転のシステムや車両を開発する。３次元地図では独ヒアや日本のゼンリンとの協業も決めた。１月４日、ＣＥＳ会場で基調講演に登壇したエヌビディアのジェンスン・ファン最高経営責任者（ＣＥＯ）は「ＡＩはＳＦ映画の世界から現実になった。新たなモビリティーの未来に近づける」と述べた。

　ボッシュで自動運転開発の責任者を務めるミハエル・ファウステンバイスプレジデントは「レベル４（完全自動運転）の実現にはコンピューターの電力消費が課題」との見方を示す。２０年以降に高速道路での完全自動運転を実現する考えで、現在は２５００人体制で運転支援システムの開発を進めていく。今後は電力消費の低減以外にもセンサーの感度向上や高精度３次元（３Ｄ）地図などを強化する。

変わる車内での過ごし方

　自動運転は、クルマの中での人の過ごし方も変える。１６年に約５兆円を投じて自動運転用半導体に強いオランダＮＸＰの買収を決めた米クアルコム。ＣＥＳでは米グーグルやパナソニックなどと協力して開発中の次世代車載インフォテインメント（情報・娯楽）システムを公開した。グーグルの基本ソフト（ＯＳ）を欧米フィアット・クライスラー・オートモービルズ（ＦＣＡ）の車に搭載。車内モニターをスマートフォンのように操作し、地図やエアコン制御が可能。またパナソニックの技術を生かし、音楽や映像の配信などもできる。

　黎明（れいめい）期に部屋一つほどの大きさだったコンピューターの処理能力が向上し、パソコンやスマホに小型化したように、自動運転車も少しずつ高度化するとみられる。完成車メーカーを頂点とする自動車の産業構造は変わり、大小問わず部品や半導体、電機メーカーなどが得意分野を持ち寄る水平分業型への移行が進んでいる。