【宇都宮】里山エネルギー（栃木県佐野市、上岡裕社長、０２８３・２３・９７５８）は、マダガスカルで環境調和型のエコ燃料と調理用ストーブの製造販売に関する調査を行う。国際協力機構（ＪＩＣＡ）の委託事業で、現地で発生する廃材などを燃料に活用する。日本製紙連合会や足利工業大学、三陽（佐野市）など約１０社・団体と連携する。
　
　マダガスカルのエネルギー消費の８５％程度はバイオマス由来で、多くの一般家庭では調理用のストーブ燃料に薪（まき）や木炭が使われる。樹木の伐採が進み、森林が危機的状況にある。

　これを解決するため、現地の廃材や未利用のモミガラなどを燃料に転換し、廃棄ロスと自然保護につなげる。その一環として「ハイブリッド型ロケットクッキングストーブ」を開発する。価格は３０００円程度に抑える。２０１８年４月までに試作品の完成を目指す。燃料やストーブの開発には１００万円程度かかり、里山エネルギーでまかなう。

　ＪＩＣＡからの委託費は８５０万円程度。これまでに都市部の調理用燃料の使用状況などを調査しており、今後は現地の人材や設備などの調査を強化し、１７年中にビジネスモデルを決定する方針。マダガスカルでの事業を第１弾として捉えており、上岡社長は「将来的に発展途上国で横展開していきたい」と語る。

　同社は自然エネルギー機器を手がける。これまでに移動式の発電所や、充電式バッテリーと４０ワットの太陽光発電パネルをセットにした「くまモンナノ発電所」などを企画、販売している。