シャープは同社本社に併設する堺工場（堺市堺区）の約６割を占める土地と旧大型液晶パネル工場、電源設備、冷却設備などをソフトバンクに売却する方針を決めた。譲渡額は約１０００億円で、家電などのブランド事業に注力する構造改革の加速につなける。ソフトバンクは買い取った工場に人工知能（ＡＩ）向けデータセンター（ＤＣ）を構築する計画で、２０２６年の稼働を目指す。

ソフトバンクはＡＩＤＣに必要な２５万キロワット規模の電力の供給が受けられることを条件に、２４年度内にもシャープと正式に契約する。同社とシャープは１月から堺工場を活用したＤＣ構築について協議を開始し、６月に基本合意していた。

シャープは堺工場の別の部分もＫＤＤＩに売却することで基本合意済み。ＫＤＤＩは正式契約の後、２４年度中にＡＩＤＣ構築の工事に着工し、２５年度中に稼働することを目指している。

シャープは堺工場を０９年に稼働したが、過大投資がたたって経営危機を招く主因となった。連結から外れていた同工場を２２年に買い戻したが、再び経営の負担となり、２４年８月末に稼働を停止した。液晶パネルを含むデバイス事業の工場売却や人員削減を進めて家電などのブランド事業に注力する構造改革に取り組んでいる。

ソフトバンクは堺工場の設備などの買い取り手続きが終わり次第、ＡＩＤＣに転換するための工事を始める。２６年中に受電容量が約１５万キロワット規模のＡＩＤＣの稼働を目指す。買い取り手続き後４年をめどに、２５万キロワットの電力供給が得られるようにする。

同社は全国に点在するＤＣをつないで計算処理を分散させる「分散型ＤＣ」の構築も計画している。