トヨタ自動車発ベンチャーのアドマテックス（愛知県みよし市、中野修社長）は、生成人工知能（ＡＩ）ブームを追い風に、２０２４年度の売上高で過去最高の２３０億円（２３年度約１７０億円）を目指す。ＡＩサーバーなどに使う半導体封止材用球状シリカの世界最大手として恩恵を享受し、２２、２３年の市況低迷からＶ字回復を見込む。Ｍ＆Ａ（合併・買収）や工場新設で増産体制構築も急ぐ。（編集委員・鈴木岳志）

アドマテックスの業績は１９９０年の設立以来、半導体の封止材や基板向け球状シリカ事業で順調に成長してきた。ただ、２２年夏からコロナ禍の巣ごもり需要の反動でパソコン・スマートフォン販売が落ち込み、半導体市況が悪化。同社も２１年度の売上高２０８億円をピークに、２年連続で前年割れだった。

同社の安部賛会長は「ＡＩ半導体は基板が大きくチップを積層するため、我々の製品がより多く使われる。ＡＩはさらに伸びるので、２５年度の業績はさらに伸びるだろう」と特需継続に期待する。ナノメートル（ナノは１０億分の１）からマイクロメートル（マイクロは１００万分の１）サイズの球状シリカは、樹脂に混ぜることでＩＣチップが発する熱による樹脂の膨張を抑えられる。

特に生成ＡＩに用いる半導体パッケージには画像処理半導体（ＧＰＵ）や広帯域メモリー（ＨＢＭ）が使われ、半導体を積層してつくる。当然ながら高さなどに制限があり、極端に狭い隙間に樹脂を流し込まなければならず、高精度で多様な粒径が強みの製品力が生きている。

中野社長は「直接の顧客である樹脂メーカーは２００―３００社あるが、各社が得意とする用途の違いで状況がだいぶ違う。ＡＩ半導体にうまく入り込んだ会社は、今とんでもない数の注文が急に来ている」と業界の優勝劣敗を感じ取る。

今回のＡＩブームは当面続きそうで、トップメーカーとして生産能力の増強が求められる。同社は２３年１１月に東海ミネラル（愛知県瀬戸市）からシリカ事業を買収した。粒径の大きい廉価品を主に手がけており、製品ラインアップ拡充が目的だ。加えて、工場取得により生産量は全体で従来比３０―４０％増の年間１万７０００トンになる。

「顧客はほぼ同じなので、もともと別々に供給していたシリカを最初から混ぜて出せれば付加価値を高められる。それを新規品として（買収事業承継子会社の）アドマテックス美濃（岐阜県可児市）から供給していく」と、安部会長は今後のグループ戦略を語る。

また、市況低迷でブレーキを踏んでいた岐阜県土岐市の新工場「土岐南事業所」計画も加速させる。当初の操業開始時期は２６年だったが、現在は２７年末を見込む。中野社長は「当時は顧客からの需要に慌てて工場を建てないといけないと計画した。それが大体２年遅れで巻き返した感じだ」と内情を説明する。

同社はＡＩ需要や新工場稼働などの押し上げ効果により、２７年度に売上高３００億円を狙う。雌伏の２年を越えて、再び成長路線をまい進する。