三菱重工航空エンジン（愛知県小牧市、牛田正紀社長）は、年内にも長崎工場（長崎市）に航空機エンジン「ＰＷ１１００Ｇ―ＪＭ」用燃焼器の生産ラインに組み立て自動化技術を導入する。世界的に航空旅客需要が増す中、自動化で生産能力を強化し将来は同燃焼器の生産量を月産２５０台に倍増することを目指す。同ラインに自動化技術を採用した事例はないとしており、将来はロボットで全てを組み立てる世界最先端工場を目指す。一方、航空機エンジン事業をめぐっては中・小型機市場の拡大を受け、ＩＨＩが２３日に成長戦略を公表。民間エンジン事業で２０３０年度に２３年度比１・８倍の売上高４５００億円に高める目標を掲げた。

現在、長崎工場におけるＰＷ１１００Ｇ―ＪＭ用燃焼器の生産台数は、新造機搭載用とスペアエンジン用を含めて月１２０台。２月には燃焼器の増産を目的に長崎工場の建屋を拡張し、生産立ち上げに向けて準備を進めている。

同工場の燃焼器生産ラインには、ロボットによる組み立て自動化技術を一部導入する。順次適用範囲を拡大し「将来はロボットで（燃焼器組み立てを）全部やってもらう」（牛田社長）方針だ。組み立て工程の人員を部品製造などに配置転換することで、燃焼器の増産に対応する。

三菱重工航空エンジンは要素技術を含め、数年かけて自動化技術を開発した。１ライン当たり３台のロボットで構成する。同社によると、航空機エンジンメーカーの燃焼器生産ラインに自動化技術を適応した事例はないという。

ＰＷ１１００Ｇ―ＪＭは国際共同開発として三菱重工業と川崎重工業、ＩＨＩが参画する。足元では、搭載される欧エアバス小型機「Ａ３２０ｎｅｏ」の需要増に伴い、生産量が拡大している。２４年４―６月期の出荷台数は前年同期比２７％増の１６５台となっており、今後も拡大基調が見込まれる。

一方、航空機エンジン修理・整備（ＭＲＯ）事業も航空機部品の需要増を受けて好調に推移する。特に小型機向けエンジン「Ｖ２５００」やＰＷ１１００Ｇ―ＪＭなどで需要が拡大。ＭＲＯ台数は２３年の月産５台から同７―８台まで増加している。

三菱重工航空エンジンの２５年３月期売上高は設立以来初めて２０００億円を超える見通しで、今後も年１０％程度の成長率を見込む。