業務用瓶ビールの回復が顕著になってきた。容器別の缶・樽（たる）・瓶のうちで５％強ほどと存在感が小さくなっているが、ホテルや結婚式場などの施設では瓶ビールが提供されることが多い。大手４社が１２日発表した５月の業務用（瓶・樽）販売量は前年同月比約２０％増と好調で、瓶の伸び率が２１％強と樽を上回った。これは２カ月連続となり、新型コロナウイルスの５類移行でホテルなどでの宴会や結婚式といった大型イベントが増えてきたことが背景にあるようだ。（編集委員・井上雅太郎）

アサヒビールは「４、５の両月ともに瓶の伸びが（樽を）上回っている。パーティーなどの大口需要が足元で回復していると言える」と実感。キリンビールも「当社の業務用は１５％増で、瓶の伸びが樽に勝っている。宴会などが増えているのでは」と分析する。サントリーは「宴会などの回復の幅が大きいようだ」とし、サッポロビールも「新型コロナウイルス感染症の『５類』移行でホテルや式場の宴会需要がみられ、瓶が回復している」という。

業務用ビール需要は２０２３年１月に前年同月比約６０％増、２月に同２・５倍、３月に同約４０％増、４月に約９％増と落ち着いてきたものの高水準に推移している。このうち瓶の需要は４月に同１１％弱増、５月に同約２１％増で、樽の同８％強増、同１８％弱増を２カ月連続で上回っている。

業務用瓶ビールは料飲店向けもあるが、主にホテルや結婚式場といった施設向けに出荷することが多い。このことから結婚式やセレモニー、大規模宴会などの大口の催しが復活してきたことを反映していると言える。これら施設では４社のビールを仕入れるため、４社がほぼ同様の傾向になる。

４社が１２日に発表した５月のビール類（ビール、発泡酒、第三のビール）の合計販売数量は業務用の堅調な伸びなどにより同１％増と２カ月ぶりにプラスに転じた。業務用ではアサヒが同１６％増、キリンが同１５％増、サントリーは同２６％増、サッポロビールが同２０％増と各社がともに大きな伸びを確保している。

５月の大型連休の効果や新型コロナの感染症法上の５類移行による人流回復により、外食や会食が増えてきたことが要因。これに加えて結婚式やセレモニーといった大型イベントもここにきて需要が出てきていることが明らかになった。