日本製鉄は、製鉄所にある大型構造設備の配管点検などに、リベラウェア（千葉市中央区）が開発した小型飛行ロボット（ドローン）「ＩＢＩＳ」を順次活用していく。

ＩＢＩＳは狭い場所でも安定した飛行や高精度な撮像、３次元化が可能。ダクト内部の亀裂、剝離（はくり）などの点検に活用する予定で、危険を伴う高所作業を減らし、整備作業を効率化する。

製鉄所には複雑な構造の大型設備が多く、高所の点検には足場を組む必要がある。日鉄は汎用ドローンを活用しているものの、狭所では小回りが利かず、気流で自律飛行が難しい。今回はこれら課題を解決できるという。

リベラウェアは屋内点検に特化した機種を開発し、画像の編集・解析で独自の技術を持っている。機体は縦・横約２０センチメートル、重量１８５グラムと業界最小クラス。