ＳＵＢＡＲＵ（スバル）が開発を進めるレース仕様の電気自動車（ＥＶ）「ＳＴＩ　Ｅ―ＲＡ」が、ドイツ北西部のサーキット「ニュルブルクリンク」で世界記録に挑戦する。このＥ―ＲＡは、ヤマハ発動機が電動モーターユニットを提供しているのが特徴の一つ。最高出力２００キロワットの同ユニットを計４基を搭載し、１０８８馬力を誇る。スバル、ヤマハ発という日本勢タッグで、２０２３年以降に１周２０・８３２キロメートルのコースで６分４０秒の記録を目指す。（浜松・市川哲寛）

Ｅ―ＲＡは、スバル子会社のスバルテクニカインターナショナル（ＳＴＩ、東京都三鷹市）が開発している２シーターのＥＶ。化石燃料を使わないＥＶモータースポーツの頂点には「フォーミュラＥ」があるが、「（市販車をレース仕様に大幅改造して出場する）ＧＴカーレースの将来の姿」（森宏志ＳＴＩ新規事業室部長）を見据え、ＧＴカーとして開発を進める。

ヤマハ発がＥ―ＲＡに供給するモーターユニットは、高効率のセグメントコンダクターを採用したほか、エンジン開発で培った鋳造技術や加工技術を駆使するなどしてコンパクトで高出力を実現した。同社はかつて４輪車レースの最高峰「フォーミュラワン（Ｆ１）」にエンジン供給するなどレーシングカーのエンジン開発で実績がある。

スバルは1月に幕張メッセ（千葉市美浜区）で開催されたカスタムカー展示会「東京オートサロン」でＥ―ＲＡのコンセプトモデルを出展し、国内外の車愛好者の間で話題となった。さらにニュルブルクリンクに乗り込み、世界記録を打ち立てて存在感を高めたい意向だ。

６分４０秒という目標タイムについて森部長は「異次元の目標。ドライバーが意のままに操ることができる車でないと到達できない領域だ」と明かす。

ＳＴＩとヤマハ発は会社の枠を超えた勉強会で交流しており、Ｅ―ＲＡの開発でも意思疎通を図りやすい環境にあると言える。世界記録という高い目標への挑戦は、エンジニアにとってもモチベーションが高まる。森部長は「心強いチャレンジパートナーとシミュレーションをしっかり積み上げ、必ず目標に到達したい」と意気込む。