学習帳のライバルが協業―。中越パルプ工業は１００％子会社、文運堂（東京都渋谷区）の文具事業の営業権をショウワノートホールディングス（ＨＤ）（富山県高岡市）に譲渡する。学習帳市場は少子化やデジタル変革（ＤＸ）から縮小傾向。人材交流を含む協業の手法などは両社で詰めるが、文運堂で半世紀以上の歴史を持つ「セレクト学習帳」の行方が注目される。紙需要の減退は教育現場でも鮮明になっており、中越パルプは事業転換を急ぐ。

中越パルプとショウワノートＨＤはともに高岡市に本社を置き、中越パルプはショウワノートに材料の紙製品を供給。ショウワノートに文運堂の文具事業の営業権、棚卸し資産を譲渡するが、中越パルプは「聖域を設けず協議し、２０２１年度中に具体的な協業内容を決める」（管理部）という。

中越パルプは印刷・情報用紙などの需要減に直面。コロナ影響による落ち込みからはやや持ち直し、２１年度連結売上高は前年度比３・７％増の８５０億円、営業損益は１６億円の黒字転換（前年度は３億円の赤字）を予想。２５年度までの中期経営計画では営業利益４０億円を目指し、家庭紙への参入や製品パルプ増産など事業構造を転換する。

文具事業の営業権譲渡も「選択と集中による収益力強化」の一環。文運堂の文具事業は年商が約１０億円で最盛期からは半減している。

注目されるのは、協業が営業権などにとどまるのかだ。１９０９年創業の文運堂は、学習帳では東京・関東圏の最古参。「白文帳」や方眼ノート、「セレクト学習帳」が知られる。ショウワノートは学習帳で後発ながら、植物などの写真をあしらい、百科事典とタイアップした「ジャポニカ学習帳」は市場でトップシェアを誇る。

中越パルプは６８年に文運堂の経営に参画し、１４年に１００％子会社化した。文具譲渡後も、文運堂の洋紙販売事業などはそのまま。ショウワノートは封筒・伝票製造で１９４７年に創業。２１年６月期のノート部門の売上高は約５３億円。