トヨタ自動車は、従来方法に比べ廃液量を約３０分の１に抑えられるメッキ処理装置（写真）を開発した。メッキの必要な部位にのみ、スタンプを押すように処理を施す世界初の技術を採用。現在主流の多数の水槽に部品をまるごと浸す工程が不要となり、処理時間の短縮や設備のコンパクト化にもつながる。今後２―３年は試験販売を実施し、２０２３―２４年ごろの本格販売を目指す。

新装置は電極や溶液、固体電解質膜などを備えたヘッド（装置の先端部分）を加工対象物（ワーク）に圧着することで、任意の部位にだけメッキ処理を施せるのが特徴だ。トヨタが開発した技術を真空プレスメーカーのミカドテクノス（長野県箕輪町）に供与し、同社が装置を生産していく。兼松が販売する。

装置の外形寸法は、幅約１メートル×高さ約２メートル×奥行き約１メートル。装置の小型化で消費電力も抑えられ、二酸化炭素（ＣＯ２）の排出も約３分の１に減らせるという。