東京ガスは発電効率６５％と業界最高水準の高効率の固体酸化物形燃料電池（ＳＯＦＣ）を２０２０年代前半に商用化する。出力は５キロワットで、コンビニや商業店舗、事務所など小規模施設向けの電源を想定。電気料金の節約や二酸化炭素（ＣＯ２）排出削減が可能なほか、災害時の停電でも自立運転して発電を継続できる点などを訴求する。将来は５０キロ―１００キロワット級の中大型の開発も視野に入れる。

千住テクノステーション（東京都荒川区）で２台の試験運転を開始し、７月からはガスの科学館（同江東区）と田町スマートエネルギーセンター（同港区）でも１台ずつ試験運転を始める。実証試験を通じて耐久性や信頼性を評価。運用上の課題なども洗い出し、知見を積み重ねる。

高効率ＳＯＦＣは、業務用燃料電池で実績のある三浦工業と共同で商品化する。森村ＳＯＦＣテクノロジー（愛知県小牧市）のセルスタックを採用し、東京ガスが独自開発した高効率化技術をもとに商品化する。この技術は、１段目のスタックで発電した後の余剰のガスを再生して２段目のスタックに利用するもので、投入した燃料をより多くの発電に利用できる。部品選定やシステム簡素化などでコストダウンも図る。

ＳＯＦＣを巡っては、大阪ガスなどが家庭用燃料電池で発電効率５５％の製品を４月に発売。三菱日立パワーシステムズも出力２２０キロワットで発電効率５５％の製品を投入している。発電効率６５％は、これら既存のＳＯＦＣを大きく上回る。

東京ガスは、熱の需要が少ない中小規模施設には燃料電池システムを、ホテル、病院、工場などの大規模施設にはガスエンジン・タービン式のコージェネレーション（熱電併給）システムをそれぞれ提案し、市場全体をカバーしていく考えだ。現在は出力５キロワットのＳＯＦＣの商品化を進めているが、将来は店舗や事務所よりも大きな施設の需要もまかなえる出力５０キロ―１００キロワットクラスの開発も目指す。