アイシン精機はグローバルで、ＩｏＴ（モノのインターネット）や人工知能（ＡＩ）を活用した生産のデジタル化に乗り出す。２０２３年度までに世界の主要工場で整備し、その後、全約１００工場まで拡大する。アイシングループ工場間の稼働状況などを即時確認できるようにするほか、最適な素形材の加工から組み立てまでの生産を効率化し、コスト競争力や品質向上を目指す。生産のデジタル化は欧州企業などが先行しており対応を急ぐ。

生産のデジタル化では、日本から遠隔支援や常時管理できるようにして、世界で最適な生産体制を構築する。素形材の造形から熱処理、加工、組み立てまで生産ラインの工程や稼働状況を見える化するほか、ＡＩを活用した予知保全や傾向監視なども進める。不良品を出さず、設備が常に正常に稼働できるラインを目指す。

まず２１年度中に、アイシン精機と２１年４月に経営統合を予定するアイシン・エィ・ダブリュ（ＡＷ）の国内計約２０工場で整備する。２３年度には中国や北米などグローバルに拡大する計画だ。

製品の競争力強化に向け素形材の開発にも力を入れる。アイシン精機はアルミニウムや樹脂、金属プレス部品を、アイシンＡＷは鍛造品を得意とする。統合後は両社の強みを生かし、幅広い素形材でリサイクルまでのライフサイクルを考えた開発で強みを発揮できるとみており、電動化など次世代製品の品質向上にもつなげる。

アイシン精機は２０年１月に素形材生技部を新設したほか、アイシンＡＷも塑性生技部と熱処理生技部から素形材生技部に再編。生産体制を強化している。

アイシン精機の水島寿之副社長は「デジタル化は欧州や中国で進んでいる。追いついていきたい」としている。