磐城高箸（福島県いわき市、高橋正行社長、０２４６・６５・０８４８）は、２月に地域資源の杉チップを利用した高級枕を海外に輸出する。香りで安眠効果を得られるとして、アジアを中心とした富裕層に売り込む。まずシンガポールに５０個、続いて年内にマレーシア、カンボジア、インドネシア、中国へ合計１０００個程度を輸出。２０２１年は米国、ドイツにも展開する。

米・独にも来年輸出

すでに日本で販売している高級枕の商品名は「眠り杉枕」。消費税抜き価格が１万５０００円と２万５０００円の２種類を発売する。国内では約５００個を販売してきた。杉チップを直径５ミリメートル程度の粒にして枕に入れる。チップは枕の頭頂部や後頭部、首の部分と量を変えて投入できる。表面は立体メッシュ構造で、杉チップの香りが安眠を誘うという。

今回、いわき産学官ネットワーク協会（同いわき市）を通じて海外輸出が実現した。２月末に再生可能エネルギー、複合機器、航空宇宙などの分野で製品を手がけるシンガポールのＪＣＳグループ向けに輸出を開始。同グループが枕とシートカバーをセットに高級ブランド「ＫＯＭＭＥ」として各国に販売する。

磐城高箸は１１年から地元の杉材を使ったノベルティー商品として高級割り箸の生産を開始。１９年３月には１３０年続いて廃校となった小学校の内部を改造し、本社工場として見学も自由に受け入れ、県内外から家族連れが訪れる観光名所にもなりつつある。