伊藤忠商事子会社の伊藤忠ロジスティクス（東京都港区）が中国で存在感を示している。中国で「独身の日」とされる１１月１１日には、ＥＣ（電子商取引）上で最大級のセールが行われ、１日で数兆円が動く一大イベントになっている。同社は約７１１万のオーダーに対応した。現地では在庫管理や配送、コールセンターを一貫して手がけるなど、商社系物流の強みを生かし、需要の取り込みを狙う。（取材・浅海宏規）

中国では、１１月１１日はシングルを意味する「１」が四つ並ぶことから「Ｗ１１（ダブル・イレブン）」とも呼ばれる。当初は、主に独身者向けのセールとされていたが、家電や化粧品、消費財などがディスカウント価格で販売され、今や幅広い世代が利用する一大イベントになった。

伊藤忠ロジスティクスでも、オーダー数は２０１５年の約４４０万から１６年に約４６０万、１７年に約５５６万、１８年には約６６５万へ拡大した。扱う点数も１５年の約８０４万点から１９年には約１４７２万点まで増えた。

「これまでのプロダクトアウトのビジネスではなく、消費者が何を求めているかを重視するマーケットインの発想を重視している」―。佐々和秀社長は物流ビジネスでの変化をこう説明する。

中国にある同社の物流拠点で「独身の日」に合わせて対応する社員は約１万人。このうち約９０００人は派遣社員だ。現地で五つほどの派遣会社と契約を結び、臨時に採用して対応に当たっている。

扱うアイテムはスポーツ用品やアパレル、化粧品などと幅広く、日米欧の約２０ブランドが中心だ。１９年は１１月１１日の当日に約１万人、１２日に約８０００人、１３日に６０００人がそれぞれ対応し、６日ほどかけてオーダーを処理していった。「事前の訓練を含め、大変な作業だ。そこをしっかり対応することで、他社と差別化できる」（佐々社長）という。

同社の中国での物流事業展開は１９９０年代からと古く、現地での総倉庫面積は約８０万平方メートルの規模を誇る。「商流機能と物流を一体的に進めることができる商社系物流ならではの強みを生かしたい」と佐々社長は意欲を見せる。

倉庫内でのピッキング作業の機械化や無線識別（ＲＦＩＤ）タグの導入など、作業効率の向上も図りながら実績を積み重ねていく。