国内通信大手が次世代技術の基礎研究を強化している。ＮＴＴは独ミュンヘン工科大学と共同で、ナノサイズの医療用埋め込み型電子機器の開発に乗り出す。ソフトバンクは東京大学と人工知能（ＡＩ）研究所を開設する。第５世代通信（５Ｇ）などで通信の高速化が進めば、あらゆる人やモノの動きをデータ化し、ＡＩで解析する新サービスが生まれる。そこで主導権を握る先行投資と言えそうだ。（取材＝編集委員・水嶋真人）

【体内ナノ電極】

ＮＴＴとミュンヘン工科大が開発するのは、生体内の生体信号を長期間、高精度に取得でき、異物反応や拒絶反応などを生じないナノサイズの電極だ。これを体内に埋め込めば患者に負担をかけることなく、体内の生体情報をリアルタイムに可視化。さまざまな病気の予兆を早期発見できるようになる。あらゆる人物の生体情報を蓄積し、ＡＩで解析すれば医療研究の効率化にもつながる

【高速大容量化】

ソフトバンクと東大の研究所も、革新的に高精度なリアルタイム分析ができる「スーパーＡＩ」の開発に乗り出す。ＡＩによる数学の定理証明や物理法則の発見、ＡＩを応用した最先端医療システムの基礎研究も進める。

ＮＴＴやソフトバンクが次世代技術の基礎研究を進める背景には、通信の高速大容量化により、あらゆる人やモノのデータをリアルタイムに送受信してＡＩで解析する時代が来るからだ。２０２０年に商用化する５Ｇは通信速度が４ＧＬＴＥの最大１００倍となり、大容量映像を多数の端末にリアルタイム配信できる。

【ＩＯＷＮ構想】

ソフトバンクは２０年度に本社を移す竹芝新オフィス（東京都港区）で、社会や産業の課題解決にＡＩを活用する応用研究や事業化も行う。５Ｇでは米中に後れを取ったが、５Ｇ普及後の３０年を見据えた“種まき”が本格化してきた。