京セラの研究中核拠点「みなとみらいリサーチセンター」（横浜市西区）が本格稼働を始めた。人工知能（ＡＩ）などのソフトウエア領域を中心に開発するほか、外部の知見を融合したオープンイノベーションを加速させる。現在は７００人が在籍し、将来は１０００人規模に増員する方針だ。首都圏に大規模な研究拠点を設けたことで、獲得競争が激しいＡＩ分野などの優秀な人材を呼び込む。

　「社内外の人が活発に交流し、新たな価値を生み出す」―。１９日に開いた開所式で谷本秀夫社長は同センターの意義を強調した。

　首都圏３カ所に点在していたソフトウエア関連の研究施設を同センターに集約した。オフィスビルの５フロアを借り、延べ床面積は計約１万１０００平方メートル。技術革新が進むＡＩやＩｏＴ（モノのインターネット）、ロボット、自動車の分野を中心に研究開発を進める。社内外の交流を目的としたスペースなどもある。

　１階には数値制御（ＮＣ）加工機などを備え、試作品が製造できる工房「クリエイティブファブ＝写真」を設けた。歩道側は全面を窓にして工房内が外からよく見えるようにした。京セラがオープンイノベーションに本気で取り組む象徴だという。

　同社は研究開発体制を見直しているさなか。同センターとハード領域を中心に研究する「けいはんなリサーチセンター」（京都府精華町）の２拠点を今後重点的に補強し、情報通信や自動車などの成長分野の開発力を引き上げる。