東芝は産業用の小容量モーターの製販体制を見直す。モーター効率に関する国際規格の「ＩＥ１（標準効率）」「ＩＥ２（高効率）」対応品から事実上撤退し、今後は「ＩＥ３（プレミアム効率）」対応品を中心とした高性能モーターに特化する。２０１５年に省エネ法の基準でＩＥ３規制が始まったが、新規市場での普及は５割程度。国内最大手が「ＩＥ３」規格へのシフトを鮮明にすることで産業機器の省エネ化が加速しそうだ。

　対象となるのは、東芝グループ会社の東芝産業機器システム（川崎市幸区）が手がける誘導モーター。ポンプや工作機械に組み込まれ、工場やビルなどの幅広い用途で使われる。現在、同社が新たに出荷するモーターのうち、ＩＥ３対応品は６―７割程度だが、数年内に約９割に引き上げる方針。防爆形モーターなど一部の特定用途を除き、ＩＥ３規格のみを顧客に提案するような製販体制を敷く。現在、ＩＥ１、ＩＥ２対応品は中国で量産しているが、生産を順次縮小する。

　ＩＥ３対応品はＩＥ１、ＩＥ２対応品に比べて価格は数割高いが、消費電力を減らせるため電力料金は安くなる。モーターの価格上昇を機械価格に転嫁するため、最終ユーザーは初期投資がかかるが、総支出は減る。

　産業用モーター全体の電力消費量は国内の年間消費電力の５割程度を占める。三菱電機や日立製作所も手がけており、国内で累計１億台以上が普及している。東芝は国内最大手でＩＥ３対応品では約４割のシェアを握る。