楽天は１７日、都内で事業戦略発表会を開き電子商取引サイト「楽天市場」の機能を拡充すると発表した。全店舗が利用者と即時に短文でやりとりするチャットボット機能を９月に搭載。今後は音声入力で商品注文できるスマートフォン向けアプリケーション（応用ソフト）も開発する。また２０１９年内に千葉県と大阪府に計二つの物流拠点を設け配送網を拡充する。利用者の利便性向上と楽天市場の流通額拡大に向けて技術開発と投資を加速する。

　チャットボット機能は楽天市場の全出店店舗が９月までに搭載する。三木谷浩史会長兼社長は「利用者のニーズに合わせた細やかな接客が可能になる」と説明。今後は英語や中国語にも対応する計画だ。

　決済方法も充実させる。１１月中に全店舗でスマホを使った決済サービス「楽天ペイ」に対応させる。現在は約半数の店舗が対応するが、顧客の決済手段を「楽天ペイ」に統一させる狙いだ。また物流網拡充により、２０年までに全店舗の荷物を楽天が集荷・発送する物流サービスを始める。
　
　楽天はＥＣ市場で米アマゾンと火花を散らす。楽天の三木谷会長兼社長は「我々は店舗に技術プラットフォームを提供し、アマゾンと戦っていく」と決意を示した。