２０１６年に創立１３０周年を迎えた関西大学は現在、２０年後の１５０周年に向けた将来像を掲げている。同年１０月に就任した芝井敬司学長は、「基本は目の前の課題を乗り越えていくこと」と地盤固めに力を入れる。長期的な方針を固めつつ、変化の激しい現代社会へ対応する施策を聞いた。

　―時代を乗り切るための関西大の使命は。
　「大学は知を扱い、創造と継承、開放、交流を行うところだ。具体的には研究と教育、社会活動、国際活動にあたる。これらの質の向上のため当学では、１７年２月に内部質保証の方針を定めた。教員や職員などの個人、学部や部局などの組織、全学の３段階それぞれでＰＤＣＡサイクルを回し、取り組みの水準確保に努めている」

　―大学の知を社会で生かすには何が必要でしょうか。
　「起業家育成に力を入れる。梅田キャンパス（大阪市北区）にスタートアップカフェ、千里山キャンパス（大阪府吹田市）のイノベーション創成センターにベンチャーオフィスを整備した。近くベンチャーキャピタルを設立し、持続的な支援を行う。『アイデアを形にして伝えたい』『研究成果で社会の問題をクリアしたい』という気持ちを後押しする」

　―学生の確保に向けた方策は。
　「１８―２２歳以外の大学生を増やしたい。２０代で教育が終わるのは世界から見れば不思議なことだ。社会人のキャリアアップや退職後のリスタートなど、さまざまな形が考えられる。大学は青年のためだけに存在するわけではない。高等教育は開かれているべきで、いつでも大学に出入りできる環境を整えたい」

　―その一環が社会人向け講座拡充です。
　「勉強が当たり前になるような種をまきたい。ただ、人口の多い東京に比べ、大阪で受講者を集めるには工夫が必要だ。企業の協力も大切。現状は大学院があまり評価されていないと感じる。人を送り出してくれるようになれば現在と違う教育のサイクルができる」

　―大学同士の連携も教育のカギです。
　「協定を結ぶ大学は３６カ国１５６校。１７年９月には法政大学、明治大学と国内留学や単位互換制度に向けた協定を結んだ。今は１大学で完全な教育を目指すのは限界。欧州では学びたい内容に応じ学生が大学間を動く。日本の大学のあり方を少しずつ変えたい」
（聞き手＝大阪・安藤光恵）

【略歴】しばい・けいじ　８１年（昭５６）京大院文学研究科博士課程退学、同年京大文学部助手。８４年関西大文学部専任講師、８７年助教授、９４年教授、０２年文学部長、０６年副学長、０８年常任理事、１０年理事、１６年学長。文学博士。大阪府出身。６２歳。