ヤフーは６日、企業が持つビッグデータ（大量データ）と人工知能（ＡＩ）技術を掛け合わせ、企業の多様な活動を支援する新規事業を２０１９年度に始めると発表した。企業が消費者の需要を理解した商品を企画したり、需要予測に基づき生産を最適化したりできるよう支援する。ヤフーは多様なサービスで蓄積したデータを活用し、事業を拡大する戦略を掲げる。その一環として企業のデータ利活用を後押しする事業体制を構築する。

　ヤフーは自社のデータやＡＩ、スーパーコンピューターと、企業が持つデータを掛け合わせて分析。商品の需要予測情報などを提供する見通し。顧客は企業のほか、自治体や研究機関を想定する。新規事業の構築に向けて日産自動車や江崎グリコ、日本プロサッカーリーグなどと連携し、実証実験を本格化する。実証実験の参加機関は追加で募る。

　ヤフーは検索サービスとインターネット通販サービスのデータを掛け合わせてネット通販の利用率を高めるなど、異なるサービス同士のデータを連携することで効果を創出している。新規事業では、こうした知見を応用する。同日、都内で会見した川邊健太郎ヤフー副社長は「（外部機関と連携し）次の事業の柱を作っていく」と意気込んだ。

新体制でデータの会社目指す

　ヤフーは１月２４日、川邊健太郎副社長最高執行責任者（ＣＯＯ、４３）が６月に社長最高経営責任者（ＣＥＯ）に昇格する人事を発表した。宮坂学社長ＣＥＯ（５０）は代表権のない会長に就く。経営層の若返りを図り、市場変化の激しいインターネット業界を勝ち抜く。また、ＣＥＯとＣＯＯを統合し、迅速に意思決定できる体制に移行する。

　同日開いた会見で川邊副社長は「ヤフーは『データの会社』を目指し、事業拡大と未来の創造に取り組む」と抱負を述べた。同社は多様なサービスによって蓄積したデータを活用し、広告事業やネット通販事業などを拡大する戦略を掲げる。川邊副社長はその取り組みを加速する考えだ。

　宮坂社長は社長交代の理由について「（データの会社を目指すという）新しい挑戦は新しいリーダーシップで行うことが適切と考えた」と説明。宮坂社長はヤフーの完全子会社のＺコーポレーション（東京都千代田区）の代表取締役にも就任し、新領域を開拓する。

【略歴】川邊健太郎氏　９８年（平１０）青山学院大法卒。００年ヤフー入社。０９年ＧｙａＯ代表取締役。１２年ヤフー副社長。東京都出身。

【素顔／ヤフー社長に就任する川邊健太郎（かわべ・けんたろう）氏】
　「インターネットを心底愛している」と公言する。インターネット業界はベンチャーの台頭やグローバル企業との競合が激しさを増す。業界の老舗企業トップとして、インターネットへの情熱や理解力を強みに手腕を発揮する。宮坂社長も「（川邊氏は）突破力がある。今のヤフーに求められている」と期待する。

　社長就任の打診は２０１７年１１月。宮坂社長と２人で入った東京・六本木の飲食店で「社長やったら良いじゃん」と軽い言葉で告げられたとか。１０年以上共に働き、気心が知れている間柄ならではのバトンタッチだ。

　経営者としての宮坂社長には新事業を作り出す社員だけでなく、事業の運用を支える社員の気持ちまでくみ取る姿勢を学んだ。こうした姿勢も継承する考えだ。

　休日はアウトドア派。狩猟免許を持ち、地方の害獣駆除に出かける。

（文＝葭本隆太）