障がい者に網膜投影　ＶＲ機能も

カメラ市場の縮小傾向が続く中、メーカー各社が製品の付加価値向上に力を注いでいる。スマートフォンでは撮影しにくい画角への対応や、視覚障がいがある人でも使いやすい仕組みの開発、仮想現実（ＶＲ）映像制作機能の展開など、取り組みは多彩だ。カメラ映像機器工業会（ＣＩＰＡ）によると、２０２４年のカメラの出荷台数は１４年比約６分の１になる見通し。新たな顧客体験の提供などで販売単価を上げられるかが問われる。（阿部未沙子）

ＣＩＰＡは２４年のデジタルカメラ総出荷台数を前年比４％減の７４１万台と見込む。レンズ交換式カメラは同１・８％減の５８９万台と微減にとどまるものの、レンズ一体型カメラは同１１・６％減の１５２万台と予測した。

カメラメーカー各社は需要喚起に向け、新たな顧客体験の創出や提案に取り組む。富士フイルムはインスタントカメラ「インスタックス（チェキ）」シリーズの新製品「インスタックス　パル」を２３年１０月に発売した。製品の大きさは高さ約４４ミリ×幅約４２ミリ×奥行き約４３ミリメートルで、重さは約４１グラムと持ち運びがしやすい。広角レンズを搭載し、スマホでは難しい画角での撮影を可能とする。

インスタックス　パルは計画比３割増の販売台数で推移しているといい、山元正人取締役専務執行役員は「『かわいい』という声を頂いている」と手応えを語る。

ソニーが展開するのは、ＱＤレーザ（川崎市川崎区）と共同企画した「網膜投影カメラキット」だ。ソニーのレンズ一体型カメラ、サイバーショット「ＤＳＣ―ＨＸ９９」に網膜投影型ビューファインダーを装着することで、視覚に障がいがあるといった見えづらさを抱える人も写真撮影を楽しめる。

カメラが捉えた景色を網膜に直接投影する技術を取り入れた。ＱＤレーザの宮内洋宜事業推進室長は「ユーザーに喜んでもらえている。ミラーレスカメラにも対応できるようにしたい」と意欲を示す。

キヤノンは映像制作での付加価値向上に挑む。ＶＲ映像の撮影ができる小型カメラの試作品を開発。レンズを二つ搭載し、片方のレンズを製品の背面に回転させることで３６０度の撮影ができる。発売時期や製品名は今後詰める。

同社は３５ミリフルサイズセンサー搭載のミラーレスカメラに装着できるＶＲ映像撮影用の交換レンズを展開中。今後はフルサイズセンサーより小さいＡＰＳ―Ｃサイズのセンサーを搭載したカメラにも対応し、幅広い顧客からのＶＲ映像制作需要を取り込む。

ＣＩＰＡによるとカメラの出荷台数が減少傾向にある一方で、デジタルカメラの２３年の出荷額は前年比４・９％増の７１４３億円になった。メーカーの投入する付加価値の高い製品が支持され、販売単価を向上できたとも解釈できる。そうした流れを保ち、市場の活性化につなげられるかが試されそうだ。