ＩＨＩの主力事業の民間向け航空機エンジンが復調している。コロナ禍からの経済再開により単通路型の小型機の運航が回復し、これらに搭載されるエンジンのスペアパーツが伸びている。生産や修理・整備（ＭＲＯ）を担う国内工場は多忙な状態で、自動化やデジタル変革（ＤＸ）で効率化しようとしている。（戸村智幸）

ＩＨＩはエンジンの国際共同開発に参画し、主要部品を製造している。エンジンは本体を低価格で販売し、スペアパーツを定期的に販売して収益を得るのがビジネスモデルだ。航空機が運航しなければスペアパーツが売れないため、コロナ禍は大打撃だった。事業の売上高は２０１９年度（２０年３月期）は２２２４億円だったが、２０年度は１０１７億円、２１年度は１２３３億円と低迷した。

状況は好転した。欧エアバスの「Ａ３２０ｎｅｏ」など小型機は各国の国内線中心のため、運航状況がコロナ禍前の８割程度に回復したとＩＨＩはみる。藤村哲司執行役員航空・宇宙・防衛事業領域副事業領域長は「スペアパーツの需要が計画通り伸びている」と手応えを見せる。２２年度の事業売上高は２０９０億円を見込む。

工場は活況だ。相馬第一、第二工場（福島県相馬市）、呉第二工場（広島県呉市）で部品を製造し、瑞穂工場（東京都瑞穂町）で組み立てており、いずれもフル生産に近い状態だ。

ＭＲＯは瑞穂工場のほか、２１年に稼働した鶴ケ島工場（埼玉県鶴ケ島市）が担う。延べ床面積約２万３０００平方メートルと広大な鶴ケ島工場に集約する構想を掲げており、「Ａ３２０」などのエアバス機に搭載される「Ｖ２５００」エンジンは既に移管した。Ａ３２０ｎｅｏに搭載の「ＰＷ１１００Ｇ―ＪＭ」エンジンは２３年度初頭に移管する計画だ。

工場への設備投資は２０年度、２１年度は抑えたが、今後は積極的に投資する。部品製造では自動化を推進する。多品種少量生産の上、複雑な形状の翼の加工などをベテランに頼っており、これらの工程を自動化する考えだ。工作機械メーカーに特殊仕様の機種を発注し、今後導入する予定だ。

ＭＲＯではＤＸを加速する。各工程の記録のデジタル化に着手しており、早期に完成させる。エンジンは約３０万もの部品から成り、ＭＲＯの範囲や対象はエンジンごとに異なる。しかも、約１２０日間と長期間にわたる。そのため台数が多くなると各エンジンの作業工程が混乱しやすい。デジタルデータで把握し、作業ミスを防止する狙いだ。