ＪＸ金属は磯原工場（茨城県北茨城市）で計画している半導体向けスパッタリングターゲット材の増産計画を２０２１年秋に半年前倒す。当初は２２年春から新しい製造設備を順次稼働する予定だった。第５世代通信（５Ｇ）の進展など、特に銅・銅合金ターゲット材を用いた先端半導体の需要が拡大しており対応する。

磯原工場の既存建屋内にまず銅・銅合金スパッタ材の製造設備を導入する。半導体の回路線幅の微細化を進めるには、銅配線が不可欠で銅・銅合金のスパッタ材が必要。ＪＸ金属の中で比較的数量が多い銅・銅合金だけでなく各種スパッタ材の増産を前倒す。

スパッタリングターゲット材は半導体製造工程で使う薄膜成形材。主に最先端のロジック（理論素子）やメモリー（記憶素子）の微細配線材料として用いる。ＪＸ金属が世界シェア６割を握る。同社グループの長期ビジョンで「フォーカス事業」と位置付ける先端素材分野の中核材料だ。

テレワークなどを背景とした通信インフラやモバイル端末の需要拡大で、半導体市場の成長が加速し、５Ｇやデジタル変革（ＤＸ）の進展でこの流れが続くとみられる。

ＪＸ金属は旺盛な需要に対応すべく、磯原工場の生産能力を１７年比３割増強することを１８年に決め、増産体制構築に着手した。さらに２０年に、磯原工場を含む国内外で総額１２０億円の増産投資を決定。銅・銅合金、チタン、タンタルなどのスパッタ材製造設備は２２年春以降に順次稼働する計画だった。