丸紅と米リトリブ・テクノロジー（オハイオ州）は１７日、リチウムイオン電池（ＬｉＢ）のリサイクルビジネスに関する戦略的パートナーシップ契約を結んだと発表した。今後ＬｉＢの廃電池（廃ＬｉＢ）からコバルトやニッケルを精製し、電池材料に活用するビジネスを共同で開発していく。

リトリブ・テクノロジーは１９９２年の設立。廃ＬｉＢの処理量では北米最大規模という。民生用と車載用の廃ＬｉＢを集荷、破砕、分離の処理を施し、有価金属を回収・販売する。米オハイオ州に２工場、カナダに１工場を有する。両社は、民生用と車載用ＬｉＢの原料となる硫酸塩や前駆体、正極材の製造を目的に、その分野でノウハウを持つ化学メーカーとも協力して事業展開していく。

電気自動車（ＥＶ）需要の拡大に伴い、廃ＬｉＢの発生量は増加が見込まれている。一方で、廃ＬｉＢの適切なリサイクル処理と再利用は社会課題の一つとなっている。