本来の楽しさ、面白さを引き出す柔軟な改革を

　物事の持続性（サステナビリティ）を高めるには、まずは、それの「本質」を見極めることだ。そしてその本質を壊したり、ズラさないよう注意しながら、周辺にあるものや、本質を包み込んでいるものを、環境や時代に合わせて柔軟に変えていくのだ。

　ゴルフにでも、まずは「本質」、すなわち「ゴルフ本来の楽しさ、面白さ」を考える。それは「お金をかけること」でも「お偉いさんを接待すること」でもないはずだ。現状、ゴルフの「本質」を包み込み、覆い隠している代表格は、先ほどの「三大イメージ」である。では、それを引っ剥がそう。

　本書では、ゴルフについてまわる「形式主義」も、人気復活の足かせになっていると指摘している。ゴルフは18ホール（１ラウンド）を回るのが基本。半分の９ホールで完結するのを「ハーフ（ラウンド）」と呼ぶが、著者によれば日本のゴルフ場でハーフをプレーできるのはごく少数だという。

　しかも早朝（日の出とともに）、薄暮（日没になったら終わり）といった特殊な時間帯に設定されていることがほとんど。これでは「１日かけて１ラウンド回る時間はないが、ちょっと時間が空いた時にハーフを回りたい」といったニーズに応えられない。

　ゴルフ場の言い分は、ハーフ希望に対応していると、スケジュールなどが煩雑になる、というものだ。だが、そんなことは言っていられないのではないだろうか。しかも、今の時代は情報技術を使えば煩雑な処理も一気に片づくはずだ。

　「おじさんのスポーツ」を払拭するには、たとえばゴルフウェアのデザインを変えてみたらどうか。「定番」にこだわらず、機能性を重視したまま、若者ウケがいいファッションを検討できないか。また、若者対応ということであれば、ロックフェスなどのイベントとのコラボはどうだろうか。

　「お金がかかる」問題については、シェアリングエコノミーを応用する。ゴルフ場に出かける費用や労力が、というのであればVR（仮想現実）を使ったシミュレーションゴルフはどうだろう。現状、シミュレーションゴルフは進化しており、かなりリアルに近づいているそうだが、それを最新技術を使ってさらに進歩させる。それとリアルなゴルフ場でのプレーを柔軟に組み合わせられると、なお良い。

　普段ゴルフをプレーしない私のような人間でも、こうしたアイデアはすぐに出てくる。逆にゴルフを知らない方が新鮮な発想ができるのかもしれない。いろいろな発想を引き出すためにも、やはりゴルフの「本質」を取り出し、アピールするのが先決だろう。
（文＝情報工場「SERENDIP」編集部）


『ゴルフが消える日』
-至高のスポーツは「贅沢」「接待」から脱却できるか
赤坂 厚 著
中央公論新社（中公新書ラクレ）
224p　780円（税別）