夜間巡視は、看護師にとって気苦労の多い業務である。暗い病室で患者の様子をうかがうには明かりが必要だが、従来の懐中電灯などではまぶしさもあり、直接光を当てにくい。現場改善に向けてタカハタ電子（山形県米沢市、安房毅社長）は、有機エレクトロ・ルミネッセンス（EL）を用いたナースライトの普及に力を入れている。安房善彰開発部企画室長に開発の経緯などを聞いた。

　―有機ELナースライトの開発はどのような経緯で。
　「昼間に比べて事故の危険性が高まるのがやはり夜間勤務の作業。夜勤時のいわゆる『ヒヤリ・ハット』を少しでも防ぐツールになれば、との思いから開発に取り組んだ。昨年5月に発売した現行タイプは、2013年に市場投入した製品を大幅に改良。重量は従来より40％減の約67グラムと小型軽量化した。改良に向けては20以上の病院など現場の意見を反映させた」

　―有機ELを使うメリットとは。
　「ストレスを感じにくいと言われる有機ELの明かりは、患者さんの眠りを妨げずに正しく顔色が見える。パネルはこの商品用に開発された国産の有機ELパネルを採用。巡回向けの電球色と確認向けの白色に切り替えられ、いずれも高い演色性を可能にしている。赤や肌色にも正確な発色を示す。顔色などの小さな異変を見逃さないことで、看護師の心理的負担の軽減も期待されている」

　―普及に向けた取り組みはいかがでしょうか。
　「2月には大阪で開かれた医療総合展（メディカルジャパン）の『第3回介護＆看護EXPO』に出展した。実際に体感してもらうために、病室空間を再現した、暗室でのデモで手応えを得た。昨年9月、ドイツでの展示会で用いた手法を国内でも使った。現在はOEM（相手先ブランド）生産をはじめ、医療機器商社を通じた販売を展開している。現在の普及状況は約500台とみている」

　―今後の展開は。
　「新型は服に装着でき、両手が使えるようになった。また光る秒針機能で点滴落下速度の確認も可能にした。今後も現場の声を聞いて、改良すべき点は改良する。製品の普及が進む段階で、パネルの調達コスト削減も図りたい。海外については北欧などのニーズを探っていく」

（聞き手＝山形支局・大矢修一）