Ｐ＆Ｇは１６日、世界最小の紙おむつを開発したと発表した。８００グラム未満の「低出生体重児」用で、４月末から病産院向けに販売する。高齢出産の増加や医療の発達などを背景に、２５００グラム未満と小さく産まれる低出生体重児が年々増加している。同社はまず、日本で先行発売し欧米やアジア市場にも拡販する。

　Ｐ＆Ｇは日本の病産院向け紙おむつで、シェアが首位。乳児用紙おむつブランド「パンパース」で、プレミアムラインの「パンパースのはじめての肌へのいちばん」シリーズから、低出生体重児用製品を展開している。通常の新生児用紙おむつは３０００グラム前後だが、今回新たにサイズを細かく設定した。低出生体重児用製品から、８００グラム未満（写真）と１５００グラム未満の紙おむつ２種を新たに投入した。同社によると、８００グラム未満の紙おむつは世界で初めて。

　新製品は、まず４月末に日本の病産院向けに販売。新生児集中治療室（ＮＩＣＵ）の看護師などの意見を取り入れた後、欧米や中国をはじめアジア市場に拡販する。

　Ｐ＆Ｇは、乳児が生まれて初めて肌に触れる病産院向けの紙おむつを強化することで、ブランド力強化や存在感を引き上げ、消費者の同社に対する信頼などを高める狙い。Ｐ＆Ｇジャパンのスタニスラブ・ベセラ社長は、今後の紙おむつ製品の戦略について「プレミアムパンツラインに焦点を当てていく」として、付加価値商品を強化する考えを示した。

　厚生労働省によると、現在１０人に一人が２５００グラム未満の低出生体重児として生まれているという。女性の社会進出や共働き世帯の増加、医療の発達などを背景に、低出生体重児の出生率は２０―３０年前と比較して年々増加している。