パナソニックは注力市場のインドで、衣類に付着したカレー料理のシミを落とせる洗浄力の高い縦型洗濯機を開発し発売した。カレーやインド独特のヘアオイルなど、同国特有の衣類汚れを落とすプログラム「ステインマスター」を現地主導で開発し搭載した。同国で洗濯機市場を占有する韓国勢に対抗する。

　新製品の投入により、２０１８年度にインドでの洗濯機販売台数を１６年度見込み比５０％増の年３３万台に高める。これにより同国での洗濯機事業の１８年度売上高を同６５％増の４８億ルピー（約８０億円）に引き上げる。

　新製品は１４機種。価格は２万１９０ルピー（約３万４０００円）から２万８４９０ルピー（約４万８０００円）。従来品より約１割高いが、インドの洗濯機普及率は約１０％で、拡大が期待できる。同社市場シェアは約３％で、韓国系２社に対して劣勢だが「直近の事業成長率は競合他社より高い」（パナソニックインド）と大きな伸びを見込む。

　新製品は現地の工場や販売会社のスタッフらと約２年間、現地の生活を研究し、不満や要望からニーズを探った。北部や南部など各地で異なるカレーのシミに対応したカレーコースを含む新プログラムは、上位７機種に搭載した。

　最適な水流、こすり洗い、温度、浸し時間でシミを除去する。普段使いの標準コースも独自の泡洗浄方式を採用したほか、水流の工夫で洗浄力を強化した。洗濯物が取り出しやすい筐（きょう）体形状と、扱いやすい操作パネルで利便性も高めた。

　一方、同国では洗濯機以外の家電事業も注力しており、このほど空気清浄機能付きエアコンの新製品も投入した。新製品効果などで同国でのエアコン販売台数は１８年度に１６年度見込み比１１％増の年４０万台、売上高は約３０％増の１３３億ルピー（約２２３億円）を狙う。