北陸経済連合会・久和進会長

　北陸地区は北陸新幹線の開業効果が持続し、経済は回復状態が続く。高水準の化学を中心に生産も回復している。同新幹線の敦賀以西の延伸ルートも決まり、さらなる活性化が期待できる。北陸経済連合会の久和進会長に産業活性化策や課題を聞いた。

　―北陸新幹線の敦賀以西が小浜・京都ルートに決まりました。
　「北陸３県が一体となって支持していたルートで、速達性、料金の安さ、費用対効果に優れる。大阪までつながれば関西復権の手助けになるはずで、関西の経済団体とも連携して建設促進に取り組む。２０３０年頃までの１日でも早い全線開通を期待する」

　―すでに開通している区間の経済効果が持続しています。
　「金沢開業から約１年１０カ月経つが、乗車人員は開業前の約３倍を維持している。インバウンド（訪日外国人）観光など大いに成長が期待でき、ホテルの新設が相次ぐなど地域活性化には有力な産業だ。北陸の素晴らしさを全国に伝え、交流人口だけでなく、居住人口の増加にもつなげたい」

　―産業活性化策で注力する取り組みは。
　「大学と連携し、企業の研究開発部門の誘致を促す。北陸は災害リスクが少なく、電気代などが安いため大都市より住みやすく、新しい技術や付加価値を生み出しやすい環境にあると考える。新幹線で大都市との距離も縮まった。生産人口が減少する中でクリエイティブな仕事をする若者を増やす必要がある」

　―国際化への対応が課題です。
　「国内は少子高齢化が進み、将来にわたって発展するにはアジアの成長を取り込むことが重要だ。１６年度は韓国やベトナムとの経済交流会議で意見交換や商談会を行ったほか、中国との経済協力会議も開いた。１７年度はタイとの経済交流会議を開くことを検討している」

　―１７年は海外情勢が気になります。
　「米国のトランプ次期大統領はビジネスマンとして経済への影響を考えるはずだ。環太平洋連携協定（ＴＰＰ）から離脱しても現状と同じなのでリスクはないが、北米自由貿易協定（ＮＡＦＴＡ）の見直しとなるとカナダやメキシコ中心に影響が出るだろう。中国は輸出から内需中心に構造改革を進めている。北陸は一般消費財より生産財、中間財のメーカーが多く、アジアの需要取り込みに期待できる」

　―１７年の北陸経済の見通しは。
　「個人消費は持ち直し、新幹線延伸工事を中心に公共工事が増加している。雇用情勢も改善、経済全体は回復を続けている。今後も設備投資の着実な増加などで好循環の継続を期待する」

【記者の目／研究開発部門誘致が有効】
　北陸の人口は自然減だけでなく、進学や就職を迎える２０歳前後を中心に社会移動による減少が続く。北陸経済連合会が地方へ人を呼び込む魅力作りや人材を地元に定着させる仕組み作りのため、研究開発部門の誘致を促すのは有効な手段になり得る。製造業が盛んで誘致のための素地があり、交通網整備で地方のハンディは薄れている。将来にわたる発展を見越した取り組みが早期に実を結ぶのか着目される。
（文＝金沢・市川哲寛）