開催中の日本国際工作機械見本市（ＪＩＭＴＯＦ２０１６）で、工具各社の出展内容からは、従来の常識を打ち破るような形状や材質により、高度化・多様化する顧客ニーズに応えようとする姿が浮かび上がる。「かゆいところに手が届く」ような、きめ細かい提案で市場の拡大につなげる。

　スローアウェイ（刃先交換型）チップの展示で目立ったのは、両面に刃を持つネガチップと、片面にしか刃がないポジチップの良さを組み合わせたようなチップが数多く出展されていること。１コーナー当たりの単価を落としつつ、切れ味も欲しいという顧客ニーズに応えたものだ。

　住友電気工業は、くぼみを介して両面にポジチップを貼り合わせたような複雑形状チップの高能率汎用カッター「スミデュアルミルＤＦＣ」を出展。村山敦ハードメタル事業部長は「切り粉の形状と排出角度も考えワークに当たらないよう刃先を工夫した」と緻密な設計に自信をみせる。

　三菱マテリアルは横から見ると「Ｚ」の英字に見える独自形状でポジ・ネガの特徴を融合するチップを用いた汎用正面削りカッター「ＷＳＸ４４５」の種類を拡大して披露。新たに、仕上げに使うサーメット材種を投入した。

（住友電工の両面にポジチップを張り合わせたような複雑形状チップ）

滑らかな削りを実現

　早くから両面使いや多刃チップを国内で普及させてきたイスカルジャパン（大阪府豊中市）は、得意とするヘリカル（ねじれ）刃の両面チップ「ＨＥＬＩ　Ｄｏ（ヘリドゥ）６９０」を展示。企画の伊藤功律氏は「ねじれ刃によって切削抵抗を分散し、滑らかな削りを実現した」と特徴をアピールする。

「軸物」と呼ばれる回転工具からも、ユニークな新提案が見られた。

　三菱日立ツール（東京都墨田区）は次世代工具と位置付ける異形工具シリーズ「ガレア」を中心に出展している。異形工具は「ＧＦ１形」と「ＧＰ１ＬＢ形」。

　工作機械メーカーの新日本工機（堺市南区）と、ＣＡＭを手がける独テビスの３社共同で製作した独ＢＭＷのバンパーの金型を展示した。既存工具では難しい曲線形状の加工が見て取れる。

　４月に発売した異形工具の第１弾「ＧＦ１形」は、曲面や壁が切り立つような複雑形状の金型、部品の仕上げに向く。回転時の輪郭が樽（たる）（バレル）の形になるバレル工具だ。この特殊な形状で一動作の除去体積を大きくし、加工時間を従来比７０％削減できる。

　第２弾の「ＧＰ１ＬＢ形」は、刃の先端がレンズのように見える異形工具だ。刃の両端は樽形をしていて、刃先が球状のボールエンドミルに比べ、一度に大きく削り、加工時間を３割削減できる。

　ボンネットやドアなどの緩やかな曲面のあるプレス金型に向く。異形工具は今後の伸びが期待できるが、今のところ対応するＣＡＭがドイツの「テビス」などに限られるのが難点。「ＣＡＭ販社とセミナーを開き、認知度を高めたい」（同社）と普及に努める。


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