積層造形で超大手の新規参入も

　現在、ＡＭ製品の開発に成功し、販売している工作機械メーカーは、松浦機械製作所、ＤＭＧ森精機、ヤマザキマザック、ソディックなどだ。さらに三菱重工業や東芝機械が国家プロジェクトで開発中だ。

　新型機の出展としては、ソディックの大型金属３Ｄプリンターがある。「ＯＰＭ３５０Ｌ」で最大３５０ミリメートル角の出力ができる。２年前の前回ＪＩＭＴＯＦで発表した第１弾製品は同２５０ミリメートル角だった。質量は従来比３倍の３００キログラムまで対応する。複数のレーザーを用いるため、大型の造形物であっても高速造形できる特徴がある。

　海外メーカーで金属３Ｄプリンターに本格参入するのが、板金機械大手の独トルンプだ。自社製のファイバーレーザーを搭載する装置で１００ミリメートル角の出力ができる。

　前述の通り、大手の主要メーカーが金属３Ｄプリンターを販売している。ドイツ勢が開発で先行し、米ＧＥが自社装置への採用を本格化している。このほど金属３Ｄプリンターメーカー欧州２社の買収を発表するほどの熱の入れようだ。こうした現実の中、これまで未参入できた工作機械大手がＪＩＭＴＯＦで製品発表しそうな雰囲気がある。


（盛況だったＩＭＴＳ（米シカゴで９月に開催））

工作機械自身も進化している

　今回のＪＩＭＴＯＦでは、ＩｏＴに限らず、工作機械そのものの技術の進歩も当然見られるだろう。

　シチズンマシナリー（長野県御代田町）は自動旋盤の切りくず排出を工夫する技術「低周波振動切削（ＬＦＶ）」の搭載機種を増やす。２０１３年に素形材加工のチャッカー機に採用、ことし４月に主力の自動旋盤「Ｌ２０」に搭載し、発売した。ＪＩＭＴＯＦでは小径ワーク向けの自動旋盤「Ｌ１２」のＬＦＶ仕様を披露する。

　ＬＦＶは、加工時に工具を振動させ、切りくずを細かく分断して排出する仕組み。工具、加工対象物（ワーク）に切りくずが絡みにくく、ワークの傷付きを抑制できる。装置内に貯まる切りくずの体積を半分以下に減らせるため、長時間の連続無人稼働に向く。

　一方、ことし１０月に台湾の友嘉実業集団の傘下に入った新日本工機。出展する新型機は、１分当たりの切りくず排出量を従来比２倍に増やした門型５面加工機だ。出力同２倍の１２００ニュートンメートルの主軸モーター、主軸周りを構成するラムに高強度材料の使用、コラムを四角柱にすることなどで高性能化した。

　過去最大の出展規模になるＪＩＭＴＯＦ２０１６。モノづくりの転換期だけに、明日の製造業を占う見本市として、重要度が高まっている。