ありえない感覚の体験が創造性につながる

　本書の後半では、人間の身体機能だけでなく「意識」や「感覚」までも拡張する機器やシステムが紹介される。頭部にかぶせるヘッド・マウント・ディスプレイを使って、周囲の実際の環境とは異なる仮想現実（VR）を経験させる。その際に、どんな世界を見せるかによって、通常経験できないような新しい感覚が得られる。

　たとえば、あたかも「第三の目」があるかように、視界に「自分を後ろから見た映像」を混ぜる。幽体離脱したように自分の背中を見ることができるのだ。また、「時間をずらす」研究も進められているそうだ。「代替現実（SR）システム」といい、現在のライブ映像と、少し前の過去映像を、ヘッド・マウント・ディスプレイの中で切り替える。すると、現実感と時間感覚があやふやになってくるのだという。

　「オムニプレゼンス」という、誰かが旅をした時などの感覚を遠隔地でリアルに味わえるサービスもある。これは、言わば体験を「シェア（共有）」するもので、自宅でヘッド・マウント・ディスプレイをつけるだけで、遠方に行ったのと同様の感覚が得られ、現実感のある記憶がつくられる。

　もちろん、こうした技術には悪用のリスクがつきまとう。だが、セキュリティに十分に配慮しながら、挑戦を続けていくべきだろう。時空を超えた、これまで得られなかった経験や感覚・視点をさまざまな最新デバイスで手に入れられれば、人間の創造力や発想力は飛躍的に伸びていくことが期待できる。そしてそれによってAIやロボット技術がさらに進化していくという、「正のスパイラル」が生まれる可能性も高いのだ。

（文＝情報工場「SERENDIP」編集部）

『スーパーヒューマン誕生！』
人間はSFを超える
稲見 昌彦 著　NHK出版（NHK出版新書）
240p　780円（税別）