独電機大手のシーメンスがデジタル化へのシフトを急いでいる。ビッグデータ解析やサービス事業、３次元積層造形などを強化しており、モノのインターネット（ＩｏＴ）技術の主役の座をめぐり最大のライバルである米ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）を強く意識しているようだ。シーメンスは元来、生産現場を支える工場自動化（ＦＡ）製品群に強みを持つ。デジタル技術が加わって総合力を強化する姿勢はＧＥのみならず日本のＦＡ業界にとっても脅威だ。

　２０１５年１２月にシーメンスが開いた技術開発に関する説明会。１６年９月期の研究開発費を前期から３億ユーロ（約３７０億円）増やして４８億ユーロ（約６０００億円）にするといった内容の中で、強調したのがデジタル化への取り組みだ。ジョー・ケーザー最高経営責任者（ＣＥＯ）は「シーメンスのすべてのビジネスにとってデジタル化は大きなパラダイムチェンジャー。大きな挑戦でありチャンスだ」と述べた。

「シナリティクス」は大きな挑戦でありチャンス

　一例として挙げたのが、独自のビッグデータ解析システム「シナリティクス」と、それを使ったサービスビジネス。シナリティクスは、ガスタービンや鉄道システムの保守メンテナンスなど自社サービスの効率化に使っている。

　すでに世界中で３０万台の装置がこのシステムにつながり毎月１７テラバイト（テラは１兆）のデータを収集しているという。ちょうどＧＥが「プレディックス」と名付けた同様のシステムを活用しているのと似ている。いずれＧＥと同様、外販していくはずだ。

　デジタル化を担う主役が、ＦＡ機器類を担当するデジタルファクトリー部門だ。営業利益率１７・５％（１５年度）と全社でも稼ぎ頭のこの事業。同部門ＣＥＯのアントン・フーバー氏は「我々の提案はオートメーションの領域をとっくに超えている」と強調する。

技術者の９割がソフトウエア

　実際に同部門の商品群は、ＦＡの領域にとどまらなくなっている。「製品設計からサービスまで製造業の全体をカバーする基盤システムである『デジタルエンタープライズ』を提供する。今では技術者の９割がソフトウエア技術者になった」（フーバー氏）という。

　大きなきっかけになったのが、０７年に３次元ＣＡＤソフト大手の米ＵＧＳを買収したこと。その後シーメンスは約２０社のソフト会社を買収。最近では流体シミュレーションソフトの米ＣＤアダプコを９億７０００万ドル（約１０９０億円）で買収すると発表した。

　買収による機能強化で、ＣＡＤを中心としたシミュレーションソフトを強化。今や仮想環境上では、製品の設計にとどまらず製造ラインの設計やＦＡシステムの開発、試運転までこなせるようになってきた。生産現場の泥臭いＦＡ機器に、高度なシミュレーションソフトを併せ持つのはシーメンスならでは。ＦＡとＣＡＤ、双方の競合にとってやっかいな存在になっている。

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