鮎の生息育成に配慮

　まず最初に取り組んだのが、河川内工事の期間設定だ。鮎の生息育成に配慮し、渇水期にあたる１１―２月の冬場の４カ月間だけ、撤去工事を行うと決定。このスケジュールにのっとり、工事期間を１２年度から１７年度末に設定した。

　また、ダム撤去にあたっては、環境モニタリングを実施し、治水や環境の変化についてダム撤去による影響を確認していくとともに、各種専門家で構成される荒瀬ダム撤去フォローアップ専門委員会における助言などを踏まえながら撤去工事を進めるように計画を立てた。

　ダム貯水池内に堆積している土砂、礫石（れきせき―小石）、泥土（シルト）への対策も検討された。ダム撤去に伴い、ダム上流の滞留物がそのまま下流に流れ堆積すれば、治水面・環境面に影響を与えることが懸念される。

　土砂・礫石は、堆積している７０万立方メートル中、１０万立方メートルを除去し、残りは自然流下で状況を観察するとした。シルトは砂よりも粒子が細かく、岩や礫石に付着しているコケ・藻に絡まり、河川に堆積する可能性がある。コケを主食とする鮎にも大きな影響が出ると判断し、ダム撤去開始までに全量を除去すると決められた。

工事完了は１８年３月末

　実際の撤去工程だが、荒瀬ダムは可動堰（ぜき）付き重力式越流型コンクリートダムだ。工法は「右岸先行スリット撤去工法」を採用し、フジタ・中山建設工事共同企業体が請け負う。１２年度はダムのゲート部分の撤去と水位低下設備の設置から始まった。

　ダム本体の撤去工事に伴い、貯水位を下げる必要がある。ダム堤体に「ＦＯＮドリル工法」を用いて高さ４メートル、幅５メートル、長さ１７メートルの矩形（くけい）トンネルを掘削し、ダムの放流口を確保した。

　そこへ重さ３０トンの水位低下ゲートを設置。この水位低下設備は貯水位を徐々に低下させるための流量調節機能を持たせ、また緊急時にはゲートを開閉できるようにすることで、円滑な放水を確保した。同時に右岸側にある門（ゲート）が撤去されたが、ゲートは一度にクレーンでつり出せないため、１６分割する必要があった。

　１３年度は中央部の４ゲートと、右岸の門柱、管理橋の撤去が行われた。門柱には内部に鉄筋が入っている。鉄筋を切断し、爆薬を挿入するために削孔する。そこに装薬した上で制御発破し破砕塊を搬出する作業を繰り返し、３門柱を撤去した。

　また、門柱は高さが２０メートル以上あることから高所作業を減らすため、門柱を倒壊させた後に小割する方法を採用した。１４年度は右岸みお筋部の堤体を、門柱撤去時同様の制御発破により撤去した。１５年度は左岸側の管理橋と５門柱を撤去しているところだ。

　１６年度はダム建設前の河床を基準に左岸側の堤体を撤去し、１７年度は残っている右岸部を撤去していく。工事完了は１８年３月末を予定している。

ダム撤去で水質改善

　１２年から始まった撤去工事だが、工事完了後、２年間は環境モニタリングを続け、フォローアップ専門委員会に報告していく方針だ。

　ダム撤去に伴い影響を受けると予想される底生動物（ウスイロオカチグサやモノアライガイ）は別の場所への移植を実施している。また、工事に伴う廃棄物（コンクリート殻）は発電に使用していた導水トンネルの埋戻しに活用し、処分量を抑えている。

　滞留水がダム撤去によって流水状態になったことで、「水質面での改善が確認された」と地域住民から歓迎の声が熊本県に多く寄せられている。実際、鮎のエサとなるコケや藻、他生物についても増えつつある状況が確認されている。

　工事完了まで残り２年あまり。「安全面、環境面に配慮しながら、確実な撤去を遂行していく」（吉ヶ嶋雅純熊本県企業局荒瀬ダム撤去室長）と決意を新たにしている。