米ＩＢＭは、全米テニス協会（ＵＳＴＡ）の技術パートナーとして、１２日まで開催中の全米オープン選手権の公式アプリケーション（応用ソフト）やホームページ向けに、人工知能（ＡＩ）による勝敗確率や番狂わせの予測などをタイムリーに知らせる新機能を開発し、運用を始めた。全米オープンなどテニスの「グランドスラム（４大大会）」のファン向けに“新しいデジタル体験”を提供し、コロナ禍で進むスポーツ観戦のオンライン化にデジタル変革（ＤＸ）をもたらす。

提供するのは選手の勢いを示すランキングや、各選手に関する重要な洞察をまとめたファクトシート（状況報告書）など。いずれもＡＩを用いて自動処理し、大会中の全２５４試合の開始前に提供する。例えば、過去の統計データは自然言語生成によって文章に変換し、どの洞察をファンに公開するかの選択の支援が可能。

テニスツアーのランキングは通常、過去５３週分のデータを使用して選手の成績を数値化する。今回の新機能では、選手の直近の成績にも焦点を当て、高度な統計分析や選手の勢いを測定し、最も魅力的な対戦なども知らせる。ツアー・ランクで下位の選手が対戦で有利と判断した試合は「番狂わせアラート」として選び出す。

ＩＢＭはＵＳＴＡと協力し、「全米オープン・ファンタジー・テニス」と呼ぶ、スポーツ観戦を盛り上げる新しい試みも始めた。アプリの利用者であるファン自身が男女のプロ選手４人ずつで構成するファンタジー・チーム（最高チーム）を設定し、大会期間中の２週間に渡ってゲーム感覚でフォローできる。

例えば、選択した選手が試合に勝つと１００ポイント、サービス・エースは１本当たり２ポイント、サービス・ブレークを奪うと１ゲーム当たり５ポイントを獲得できる。

ＩＢＭは３０年間にわたり、全米オープンの公式技術パートナーを担っている。全米オープンのシステムについては、オンプレミス（自社保有）やパブリック（共有）などの多様なクラウドを組み合わせたハイブリッド（混在型）基盤上で動かし、さまざまなデータ・資源やＡＰＩ（応用プログラムインターフェース）から情報を抽出している。

今回の新機能は米レッドハットが提供するコンテナ型のクラウド基盤「オープンシフト」をベースに、パブリック型の「ＩＢＭクラウド」上に構築した。ＩＢＭによると、「新機能のコード（プログラム）を１回作成すれば、後に多数のＵＳＴＡ環境にデプロイ（展開・配備）が可能。クラウドの柔軟性によって、毎年短期間のうちにイノベーションを実現できる」という。

全米オープンのホームページ「ＵＳＯｐｅｎ．ｏｒｇ」にアクセスするか、モバイル端末向けアプリ「ＵＳ　Ｏｐｅｎ　ａｐｐ」をダウンロードすれば、今大会で提供する“ＡＩ×コンテナ×ハイブリッドクラウド”による新しいテクノロジーを体験できる。