調理用途拡大　普及のカギ

牛乳と豆乳に次ぐ、アーモンドミルクやオーツ麦を原料としたオーツミルクなど「第３のミルク」といわれる市場が活況だ。低カロリーで栄養価が高く、生産における環境負荷が低いことから、環境意識や健康意識が高まる国内で徐々にニーズが高まる。大手飲料メーカーや食品メーカーが相次ぎ参入し、２０２２年にはアーモンド飲料を含む植物性飲料の販売額が１３年比約２０倍の１２４億円になると予想される。その背景やニーズを探った。（大阪・池知恵）

【くせのない風味】

アーモンドミルク市場の約９０％のシェアを握る江崎グリコの「アーモンド効果」の売り上げは、１４年の発売からほぼ毎年前年を上回る。アーモンド効果の消費意欲を高めた背景には、「コロナ禍の巣ごもり生活で活動量が減り、同じ飲料でも糖質やカロリーが低いものを選ぶなど健康意識が高まった」（木村幸生執行役員）という。

富士経済グループの調査によると、アーモンド飲料市場は２２年に販売額が１３年比約６倍の８０億円になると予想する。「豆乳と比較し風味にくせがなく、飲みやすさも市場の定着につながった」（富士経済のフードビジネスソリューション事業部）。近年ではポッカサッポロフード＆ビバレッジ（名古屋市中区）が新規参入するなど、さらなる市場拡大が見込まれる。

関西圏を中心にスーパーマーケットを展開する阪急オアシス（大阪市淀川区）では、アーモンド効果の４―７月の売上高が前年同期比２倍以上に伸長した。他社のスーパーと比較し顧客層はシニアが多いが、「他スーパーよりも伸び率が高く、高い年齢層でより（アーモンド効果の）ニーズが高まっているのではないか」（バイヤー担当者）と分析する。

アーモンドミルクと同じく、植物性由来飲料と言われるオーツミルクの市場も広がりつつある。これまで、スーパーや量販店では、海外からの輸入商品であるダノンジャパン（東京都目黒区）の「アルプロ」ブランドが目立ったが、３月にマルサンアイと日本コカ・コーラがオーツミルク飲料の国内生産・販売を始めた。

【環境意識】

オーツミルクは元々、ベジタリアンやビーガンが多い欧米を中心に浸透。植物性由来飲料は、生産時の二酸化炭素（ＣＯ２）排出量が牛乳と比較して低いなど、世界的な人口増による食糧危機への問題意識や、環境意識が高まる日本でも需要が年々増えている。

ただ、豆乳の原料である大豆と比較して、第３のミルクの原料であるアーモンドやオーツ麦は価格が高い。今後も植物性由来飲料の高いニーズを維持していくためには、「飲料だけではなく、それ以外の調理に生かせるなど、使う用途の広がりがポイントになる」（富士経済のフードビジネスソリューション事業部）とする。