自動車部品メーカー各社が、電気自動車（ＥＶ）用の駆動モーターシステム「ｅアクスル」事業で攻勢をかける。電動化のほか、コネクテッドカー（つながる車）、自動運転など技術の新潮流で完成車メーカーには開発投資が重荷だ。モーター、インバーター、変速機（ギア）が一体となったｅアクスルは開発費負担を低減できる利点があり、需要が高まっている。現在のｅアクスル市場は中国が先行するが、今後は欧州などでも搭載車が増える。（日下宗大）

日本電産はｅアクスルで２０２５年には２５０万台、３０年には１０００万台の販売を計画。中国工場での生産を強化している。欧州ではフランスの旧ＰＳＡ（現ステランティス）との合弁会社で２２―２３年度の投入を予定している。将来的にはセルビアでの生産も検討する。

トヨタ自動車グループのブルーイーネクサス（愛知県安城市）もｅアクスル事業の体制強化を図る。同社はデンソーとアイシンの共同出資会社だったが、２０年にトヨタも出資した。グループの技術力を結集させ、商品の競争力を上げる狙いだ。

他にも明電舎は開発品を車メーカーに提案中で、各拠点で開発や生産の体制を整えた。日立アステモも商品開発を進めている。

海外ではｅアクスルを含めた企業同士の合従連衡が起きている。カナダのマグナ・インターナショナルは韓国のＬＧ電子と７月までに電動駆動部品の合弁会社を設立する。

ｅアクスル市場は２５年が一つの節目だ。車載用電池の価格低下や、各国の環境規制を見越してＥＶ車の需要が一気に増えると見られるからだ。日本電産は２５年を「分水嶺（れい）」と位置付ける。モーターとインバーター技術を持つマレリ（さいたま市北区）も５年後を見据え、ギア技術を持つメーカーと協業してｅアクスル事業の本格参入を決めた。

ｅアクスル市場は現状、中国がリードする。一般的な車の開発期間は５年前後。これに対し「中国の車メーカーは２年から１年半のスパンで開発する」と富士経済（東京都中央区）の調査員の饗場知主任は指摘し、駆動領域の開発工数を短縮できるｅアクスルは中国の開発スピードに合致していると解説する。

今後は欧州や北米、日本での需要拡大が期待される。まずは量産車（一般車）に搭載される見通し。これら３地域では「車メーカー自身がこだわって作る車種がある」（饗場主任）。その典型である高級車に、“標準品”であるｅアクスルを採用する判断は当面見送られる公算が大きい。