販売店の置き場面積や物流面の二酸化炭素（ＣＯ２）排出も削減―。トイレットペーパーで、１巻きの長さが従来比１・５―３倍の「長巻き」タイプの需要が伸びている。日本製紙は２０２０年度の販売額が前年度比約３割増え、４月から販売をこれら長尺ロールに特化した。コロナ禍の巣ごもり需要や脱炭素の動きが追い風となっており、王子ホールディングス（ＨＤ）、大王製紙などを含めてさらに広がりをみせそうだ。（編集委員・山中久仁昭）

スペース削減

日本製紙は「クリネックス」「スコッティ」のトイレットロール１２巻き入りの生産をやめて、長尺タイプにシフトした。通常１巻きはシングル約５０メートル、２枚重ね約２５メートルだが、１・５倍、２倍、３倍の各タイプをそろえる。

同じ１巻きでも、高密度に紙を巻いているためコンパクトだ。通常、きつく巻くと紙は中心部ほど固くなるが、特許技術で均一な柔らかさを保ったという。

同社は家庭用長尺タイプを１９９６年に投入。１２巻き分の長さを８巻き入りで実現した。ただ、消費者の目には「トイレットペーパーは１２巻き入り直方体」が定着し、長尺ものへの認知はあまり進まなかった。

コロナ禍で状況は変わった。２０年春からの在宅勤務などで、家庭のトイレ使用回数で増加。交換頻度や買いに行く回数を減らせる長尺タイプは、静かな人気を呼んだ。一方、通常タイプより体積が小さいため、小売店の売り場スペースの削減につながっている。

四方に良い

最も効果をあげているのが物流面。かねて家庭紙はかさばるのに質量がなく、単価も低く「空気を運ぶようなもの」と言われてきた。長尺ロールであれば一度に大量に運べ輸送回数を減らせるためドライバーの高齢化、人員不足の中で効率化に直結する。輸送にかかるＣＯ２排出は従来品より３倍巻きで最大４割削減できるとのデータもある。同社は「消費者、流通、メーカー、地球の四方に良い」と自信を深めている。

競合の王子ＨＤは、２０年度の長尺ロールの売上高が前年度に比べ約２０％増えた。２０年には長尺ロールをメーンに生産する江戸川工場（東京都江戸川区）を開設。秋には、２倍の長さを巻いても柔らさを維持した「ネピアプレミアムソフト２倍巻きトイレットロール」２種を追加投入した。

大王製紙も販売を伸ばしている。１４年に２倍巻きの「エリエール　イーナ」を全国で発売した。１巻きが長いため「たっぷり使えるトイレットペーパー」の合言葉で家庭向けに訴求を続ける。

気になるのが価格。価格は紙の長さにほぼ比例するため、いずれのメーカーも容易に「価格もコンパクト」とはいかないようだ。