「たくさんのワクワクを提供できるスズキでありたい」と強調するのは、スズキ社長の鈴木俊宏さん。２０２０年に創立１００周年を迎えるにあたり誓いを新たにする。

これまで織機をはじめ２輪車や４輪車、高齢者向け電動車いす「セニアカー」などを打ち出した。「日々の生活に必要な商品を提供してきた」と歴史を振り返る。

１００年に一度とされる自動車業界の変革期。「スピードを伴う変化の中でキラリと光るモノづくり企業を目指す」として今後も時代の変化に柔軟に応える構え。

「創業の心を忘れないように」

「会社が大きくなっても創業の心を忘れないように」。スズキの鈴木修会長はそんな思いを込めて０９年に「スズキ歴史館」（浜松市南区）を開館した。２０年には創業者の鈴木道雄氏が浜松市に前身の「鈴木式織機」を設立して１００年の節目を迎える。

織機から出発し、２輪車に参入。５５年に国内初の軽４輪車「スズライト」を完成した。軽４輪駆動車「ジムニー」など、独創的な製品を世に送り出してきたパイオニア精神は今も受け継がれている。

スズキを世界的な自動車メーカーに育て上げたのは４代目社長の鈴木会長だ。７８年に社長に就任し、翌年に発売した軽自動車「アルト」は４７万円という画期的な低価格で大ヒットした。

経営の大黒柱となったインド進出でも先見の明が光った。世界の有力メーカーが時期尚早と躊躇（ちゅうちょ）する中「大手が出ていない国で車を作れば一番になれる」と進出を決めた。１５年に鈴木会長の長男である鈴木俊宏社長にバトンを引き継いだ。

スズキの歴史は提携の歴史でもある。８１年に米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）と提携。しかしＧＭの経営難により０８年に提携解消。翌０９年に独フォルクスワーゲンと包括提携したが、わずか２年で決裂した。欧米のトップメーカーとの提携を渡り歩いた末にたどり着いたのはトヨタ自動車。両社は本社も近く創業家がトップを務めるなど共通点が多い。１９年夏に資本提携し、自動車産業の“１００年に一度の大変革”に挑む。