シャープ新潟電子工業（新潟市南区、岡崎淳社長）は、４月１日付で「新潟電子工業」に社名変更する。経営者による企業買収（ＭＢＯ）でシャープから独立して２年。発光ダイオード（ＬＥＤ）照明を中心とするＯＤＭ（相手先ブランドによる設計・生産）メーカーとして、名実ともに自立の道を歩み始める。岡崎社長に社名変更を決めた背景や今後の戦略を聞いた。

　―社名変更の狙いは。
　「シャープとの資本関係がなくなってからの２年間で、シャープ向けの売上高が徐々に減少し、現在では全体の数％になっている。対外的な認知度も高まり、自力で経営できると判断した」

　―力を入れる製品、分野は。
　「ＬＥＤ照明向けのＯＤＭ事業と、それを支えるアナログ電源を強化する。強みは営業・製品企画からサービスまでのバリューチェーンがあること。大手メーカーが嫌がる多品種少量・短納期の製品にビジネスチャンスを見い出し、きちんと利益を出せるように生産体制を工夫している」

　―ＬＥＤ照明の需要は今後も拡大しますか。
　「すでに普及率が高い家庭向けとは異なり、産業向けはまだまだ。大型投光器の分野での普及率は１０―２０％にすぎない。工場やビル、商業施設などでも蛍光灯を使っているケースが多い。価格に関しても家庭用は値崩れしているが、産業用はまだ安定している。今後４―５年はビジネスチャンスが見込める」

　―台湾や中国の競合メーカーとどのように差別化を図りますか。
　「日本製として品質への信頼性の高さがあることと、ビジネスモデルの違いを打ち出すことだ。コモディティー化する製品では価格が下がり海外勢の方が強みを持つ。一方、ＬＥＤ照明の分野では技術面で今後も進歩が見込めるほか、多品種でロット生産、信頼性が求められるため我々も十分生き残っていける」
（聞き手＝新潟支局長・古谷一樹）