ソフトバンクは７日、シャープの堺事業所（堺市堺区）内の大型液晶パネル工場や土地の一部を買い取り、大規模な人工知能（ＡＩ）向けデータセンターを構築することでシャープと基本合意したと発表した。シャープが９月末までに稼働停止する大型液晶パネル生産子会社「堺ディスプレイプロダクト（ＳＤＰ）」の工場や堺事業所の約６割の土地、電源・冷却設備などを取得し、２０２５年中に受電容量約１５万キロワットのデータセンターを稼働する。

ソフトバンクはデータセンターを２４年秋ごろに着工し、将来は同４０万キロワット超の規模に拡大する見込みとしている。生成ＡＩの開発やＡＩ関連事業に活用し、大学や研究機関、企業などにも貸し出す。シャープともＡＩ関連事業の連携を検討する。

シャープは３日、堺工場の跡地を活用し、ＫＤＤＩなどとＡＩデータセンターの構築に向けた協議を始めると発表している。ＫＤＤＩにはソフトバンクが買い取る工場などとは別の敷地などを提案し、協議を続ける。ソフトバンクが買い取る部分を除くと、シャープの堺事業所内には旧太陽電池工場で現在は本社が入る「本社棟」や薄型ディスプレー用のカラーフィルター工場、米コーニングのガラス工場などが立地している。