東洋内燃機工業社（川崎市宮前区、檜垣隆三社長）が、社会貢献活動に精力的だ。近隣にある小学校の生徒らを、１０年ほど前から工場見学として受け入れてきた。最近はコロナ禍のため中断していたが、再開に向けて学校側と調整中だ。

同社は道路の中央線などを引くラインマーカー車の製造やディーゼルエンジン、鉄道保線機械などの整備事業を手がける。近くの川崎市立長尾小学校からの要望で１０年ほど前に、生徒らのための工場見学会を始めた。高学年の生徒には実習として、キーホルダーなどの製作にも挑戦してもらう。「川崎市が誇るモノづくりの楽しさを知ってもらう」（檜垣社長）狙いからだ。

実習に参加した生徒には「隣の人が作ったキーホルダーに値段を付けるなら、いくらがいいか」と決まってたずねる。「モノの経済的価値について考えるきっかけに」（同）といった意図がある。

こうした活動が支持され、同校が創立４０周年を記念して２０２１年にまとめた副読本に、同社の紹介記事が掲載された。最近はコロナ禍で中断を余儀なくされたが、再開に向けてまずは「教員のための工場見学会を催したい」（同）と、地域住民らとの交流を心待ちにする。（川崎）