三井物産は英国で電気自動車（ＥＶ）バス事業を拡充する。蓄電池事業を手がける仏フォーシーパワー（ＦＰ）と協業し資産規模数十億円程度の事業会社を立ち上げ、２０２２年までに英国でＥＶバスを導入する。将来的には鉱山で資源を運ぶトラックのＥＶ化も目指すなど、ＦＰとさまざまな分野で電動化を進める。

三井物産は英国でＥＶバスの販売実績があり、今回はＦＰと協業しロンドンの北西約８０キロメートルに位置するミルトン・キーンズでＥＶバスを導入する。英国政府や地方自治体の補助金を活用し、バス運行会社向けに車両や電池、充電インフラのリース事業を展開する。

車両向け電池システムを手がけるＦＰのほか、自動車メーカーや充電器メーカーと協力する。欧州や東南アジア、日本での事業展開も目指す。

またＦＰやオーストリア・ＡＶＬと協業し、鉱山で２２０トン規模のダンプトラックなどディーゼル車をＥＶに改造し運用することを目指す。ＦＰの電池システムを車両に組み込みＡＶＬの技術で制御する。資源大手の豪英ＢＨＰなどが募集している電動化事業に参画するもので、現在は事業化に向け審査中。採択されると２４年にも実証を始める。

三井物産は１７年にＦＰに出資し、同社の日本代理店を担うなど関係を強化してきた。９日、ＦＰへの追加出資と協業を発表。金額は非開示だがＦＰは新規株式公開（ＩＰＯ）を通じ約１億ユーロ（約１３０億円）を資金調達した。