軽量化へＣＦＲＰ活用

　運転支援システムの搭載など高機能化が進む自動車。それにつれて搭載する部品点数が増える傾向にあり、環境配慮や燃費改善のためにも軽量化が課題となっている。

　ＫＹＢはストラット式ショックアブソーバー（ＳＡ）の外筒を金属から樹脂に置き換える技術を提案する。普通乗用車向けのＳＡの場合、一般的に質量が４キロ―５キログラムあり、そのうち約半分を鉄製の外筒が占める。同社がモーターショーに出品した「樹脂製ストラット」は鉄の代わりに炭素繊維強化熱可塑性プラスチック（ＣＦＲＴＰ）を使用。強度と剛性を確保しつつ、鉄製の外筒と比べて３０％程度軽量化した。ニッパツは炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）製のコイルバネを開発。高級車の領域を中心に技術の提案を始めている。
　
　一方、ヨロズはサスペンション部品のリアトーションビームで軽量化やコスト削減につながる技術を披露した。中央に位置する構成部品のクロスビーム内側にプレートを溶接。従来はパイプのようなロールバーを設置してねじれへの剛性を確保していたが、プレートに置き換えることでバーを不要にした。これまで外注していたバーを内製するプレートに代替することでコストも削減できる。またクロスビームはこれまで板材を加工していたが、パイプ材をプレス成形した後に焼き入れをして剛性を高める技術も開発した。

　タチエスは人間工学に基づき身体を支える上で不要な着座面をできる限りそぎ落としたシートを参考出展。背中の腰の辺りの着座面を縮小してスリムなシート構造にした。

　トヨタ紡織はトヨタ自動車の新型ハイブリッド車（ＨＶ）「プリウス」に搭載するシートを展示している。１１月１日付でアイシン精機とシロキ工業からトヨタ向けのシート骨格機構部品事業の移管が決まっていたため、３社で共同開発した。鋼板の材料見直しや薄板化によりシート全体で１５％程度軽量にした。

　住友理工は世界シェア首位の自動車用防振ゴムで一部に樹脂を採用した製品や、独自のウレタン配合技術で開発したウレタンパッド材料により従来比約３割軽量化したヘッドレストを出展。従来品との持ち比べで重さの違いを体感させている。

　豊田合成は高級車などの窓枠に使われる金属部分を樹脂と光沢のあるフィルムに置き換えた「光輝フィルムアウターウェザストリップ」をＰＲ。光輝フィルムと樹脂を一発押し出し成形する技術を用い、金属同等の高級感を保ちながら軽量化につながる製品として訴求する。