ＫＤＤＩ総合研究所（埼玉県ふじみ野市、中村元所長）と大阪府立大学は、第４世代通信（４ＧＬＴＥ）回線と水素燃料電池を用いた漁業向け水上ドローン（写真）を開発したと発表した。スマートフォンで航路設定や遠隔操作ができる。４ＧＬＴＥ回線と水素燃料電池を用いた水上ドローンは珍しいという。人手不足が深刻な漁業の効率化や養殖場内の自動水質計測、離島への物資配送や災害対策などでの実用化を目指す。

実用化を見据え、１１月から石川県の七尾湾で検証を始めた。遠隔地からスマホでドローンのカメラ映像を見ながら操作するリアルタイム制御や、事前に作成した航路に従って自律航行する自律制御を検証する。

水素燃料電池は、飛行ドローン向け製品を採用。水素ガスボンベには炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）を用いて軽量化し、同重量のリチウムイオン二次電池システムの４倍以上の電力を貯蔵できる。広域な海洋環境データを連続測定するため、実証では、水素燃料電池の連続航行可能時間や、他の電源との性能比較も行う。