―２０２０年は第５世代通信（５Ｇ）市場の拡大が予測されています。需要にどう応えていきますか。
「スマートフォンメーカー各社は５Ｇスマホに参入しない限り、次はないとみてこぞって参入してくる。受注が膨れる可能性が高い。このため、積層セラミックコンデンサー（ＭＬＣＣ）の生産能力は２１年３月期も２０年３月期と同程度の前期比１０％増、生産性改善で最大５％の能力上乗せを計画している。このペースはしばらく続くだろう」

「複合デバイスは、表面弾性波（ＳＡＷ）フィルター、圧電薄膜共振子（ＦＢＡＲ）フィルターに加えて、セラミックフィルターが５Ｇスマホ向けで数量増になるとみている。期待に応えていきたい」

―ＭＬＣＣは大型品が求められる５Ｇ基地局向けや車載向けなどでも需要があります。
「大型品が増えると前工程が、スマホ向けのような小型品が増えると後工程がそれぞれ逼迫（ひっぱく）する。基地局、データセンター、ここにさらに自動車向けが入ると、２０年後半には需要過多になる可能性はある。生産性の改善で補いたい」

―新事業創出に向けて、においセンサーを開発中です。
「世の中にはさまざまなセンサーがあるが、においのセンシングが遅れており、当社のＳＡＷ／ＦＢＡＲフィルター技術を活用して開発を進めている。におい物質が付くとＳＡＷフィルターの振動でにおいを感じる。より感度の高いＦＢＡＲフィルターを使うと、犬の鼻レベルが可能になる。がん細胞のにおい検知やスマホのアプリケーションとしての口臭検知など“コト”領域も開拓していきたい」

―開発した全固体電池は２０年度中のサンプル出荷、２１年度中の量産開始としています。
「顧客の話を聞きながら、試行錯誤を繰り返す中で使い勝手を良くする。生産工場は今年半ばには決めたい。ＭＬＣＣの生産設備の転用で生産できるため、量産まで多くの時間を要しない」

―２１年３月期までの中期経営計画の計画値に変更はありますか。
「売上高３０００億円、３年間の累計設備投資１５００億円など計画は変えていない」

【記者の目】
太陽誘電は不良率の大幅な低減や生産性向上による収益性の向上を目指して、生産革新活動「スマートＥプロジェクト」を推進中。だが、海外拠点への展開はこれから。「日本で使いやすさを確信して海外展開したい」とする登坂正一社長。外部環境に影響されず、いかに合理的で迅速に生産性を上げていけるか。手腕が試される。