新しいことをやる時は、考えるよりまず走り始める

　―新しい部門の役割は。
「社内で新しい事業や商品のアイデアを常に募集して、それが良いものであれば、顧客への価値を検証して、事業化をお手伝いすることです。事業提案という仕組みはこれまでにもあったんですが、今回は常に受け付けるようになったことがポイント。社内のインフラにしてしまって、アイデアに対し社員の知恵を結集させるんです」

　「新しいことをやる時、考えることは大事ですが、その時にどう動くかが重要で、まず走り始めないといけない。ニューバリュー推進室は事務局みたいなものです。すでに２００以上のアイデアがあって、面白いものもあります。具体化させるのはもう少し先ですが、とにかく早くやりたいですね」

　―どのような人たちや部門から提案が多いですか。
「若手の技術系が多いですが、５０代の人もいます。営業の方々もがアイデアを持っていると思います。それらをうまく吸い上げて何とか実現したい。今は恥ずかしがって提案していない人も多いけど、『こういう商品があれば絶対に売れるのに』という思いはあるはず。我々が社内の人々をマッチングさせていきたいですね」

　―他社と組むケースとか。
「手段としては考えています。ヤマハだけで実現できないことも多い。ただ組むことが目的になってはダメですけど」

　大企業は「何とかして成功してやろう」という執着心が弱い

　―剣持さんは支援者側になりましたが、もう一度、自分が新規事業をやってみたい気持ちはありますか。
　「しばらくは支援者でいたい。ボーカロイドで勉強させていただいたことを、おこがましいですが助言できればいい。若い人たちに成功の実感を味わってもらうことが、正しい方向性だと思います。私がしゃしゃり出ると、提案者からしたら『俺のを横取りしやがって』となってしまうので」

　―剣持さんにとってベンチャーとはどういうものですか。
　「（クリプトンの）佐々木さんと話していると、すごく気持ちの強さを感じます。伊藤さんもそう。彼らには、真剣さというか、『何とかして成功してやろう』という執着心がある。ヤマハが大企業か分かりませんが、大手企業はそこが弱いように感じる。自分が合弁会社に出向していた時もそうでしたが、雑用を含め結局自分でやりきらなければいけない。いろんな経験ができる点はベンチャーの良いところですね」

　―茶髪はいつからですか。
　「２０００年からです。覚えてもらいやすいのと、何か責任取る時に黒髪にすればいいかな、と思って（笑）」

　＜プロフィール＞
　剣持秀紀（けんもち・ひでき）事業開発部ニューバリュー推進室室長
京大大学院工学研究科で電気電子工学を専攻、１９９３年ヤマハ入社。９６年から出向先企業で音声合成の研究を始める。ヤマハに戻った後、２０００年から研究チームのリーダーとして「VOCALOID（ボーカロイド）」の開発に本格的に取り組み、２００７年にはVOCALOID2を発表。これを採用したクリプトン・フューチャー・メディアの初音ミクが大ヒット、バーチャル音楽の潮流を作った。今年１月から現職。高校生の時にバイオリンの演奏を始め、今の地元の市民オーケストラに参加し、多くのコンサートに出演している。１９６７年、静岡市清水区（旧清水市）生まれ。
（ニュースイッチ編集部、取材協力＝トーマツベンチャーサポート）