明電舎は２０２０年をめどに中国で電気自動車（ＥＶ）など電動車向けモーター、インバーターを生産する体制を築く検討に入った。中国にある既存工場の活用や現地日系部品メーカーとの協業による生産などを視野に入れる。これまで電動車向け部品は国内のみで生産していた。日系完成車メーカーが中国でＥＶ投入を本格化するのに合わせ現地で生産体制を整える必要があると判断した。

　海外での自動車部品生産は明電舎にとって初めて。エレベーターなど産業機器向けのモーターやインバーターを生産する中国・杭州市の工場や、現地日系企業との協業による生産体制の構築などを候補にする。日系完成車メーカーやティア１（１次サプライヤー）などとの取引獲得を狙う。

　明電舎は自動車事業で電動車の基幹部品であるモーター、インバーターを手がけ、三菱自動車のプラグインハイブリッド（ＰＨＶ）「アウトランダーＰＨＥＶ」やＥＶ「アイミーブ」に採用されている。三菱自を含め日系完成車メーカーからの引き合いが増えており、国内で総額約７０億円の増産投資を決定。１９年内に愛知県と山梨県に専用工場を設置するほか、静岡県の生産拠点を増強する。２１年３月期に自動車事業の売り上げを１７年３月期比３倍、２３年３月期に同５倍にする計画を掲げる。

　中国では新エネルギー車（ＮＥＶ）規制に対応するために、日系完成車メーカー各社がＥＶの生産・販売を計画している。今後拡大する日系メーカーの部品需要を確実に取り込み、部品を安定供給するため、明電舎は現地に生産体制を整える準備を進めることにした。