住友電気工業は４月１日から国内向け超硬工具を１０―１５％値上げする。超硬工具の完成品値上げは１３年ぶり。原材料のタングステンやコバルトの価格高騰を、製造・管理業務の合理化などで吸収しきれなくなった。原材料高騰は業界共通の課題だ。競合他社では７年前の価格高騰時に値上げを実施した企業もある。このため、現段階では静観する向きもあるが、業界大手の住友電工が値上げに踏み切ることで、他社が追随する可能性もある。

　住友電工は１３日に工具商社など、顧客向け説明会を開いた。値上げは４月１日受注分から適用する。対象は工具製品数の約７割を占める超硬工具や丸棒などの合金素材。

　値上げ幅は刃先交換インサートやドリル、エンドミルといった切削工具、部品などが１０％。特殊切削工具、金型、耐磨工具が１０―１５％、合金素材が１５％以上。売上高の５割以上を占める海外向けも、各地域の状況に応じて値上げを検討していく。

　超硬工具の主な原材料のタングステンは、生産の約８割を占める中国の環境規制の影響で供給が逼迫（ひっぱく）している。

　国際相場指標のタングステン中間原料ＡＰＴ（パラタングステン酸アンモニウム）の価格は１８年１月時点で前年同期の約１・５倍に高騰した。