宮崎ジャムコ（宮崎市、鈴木雅人社長）はジャムコグループの一員として１９９０年に設立。欧エアバス向けなど航空機の内装部品を手がける。現在主力となっているのが「プレミアムシート」と呼ばれるビジネスクラスやファーストクラスなどのシートだ。２０１６年３月には第二工場を稼働し、増産体制を整えた。

　ジャムコグループと宮崎県の縁は昭和３０年（１９５５年）代にさかのぼる。宮崎空港近くにあった事業所が航空大学校の機材の整備に関わっており、板金加工やワイヤハーネスの製造などに従事していたという。

　宮崎ジャムコ発足後は、ギャレー（調理設備）やラバトリー（化粧室）を製造。第二工場稼働以降はシート関連の生産が増えた。現在は宮崎で生産する品目のうち、シート関連が９割を占めるまでになったという。大窪隆之第二工場長は「板金、溶接、組み立てとあらゆる分野を経験してきたことがシートの製造に生きている」と話す。

　乗客に直接触れる場所という点で、シートはギャレーなどと異なる。長時間、快適なフライトを求められるプレミアムシートは「品質や安全性がより重要になる」（大窪工場長）。さらに「エアラインの評判にも影響する部分」（同）であり、わずかな隙間や布素材のしわに至るまで、生産現場では細心の注意を払う必要がある。

　１６年３月期にジャムコグループが生産した航空座席は約１０００シート。シンガポールや米国などにも生産拠点があるが、そのうち約６割を宮崎で生産した。

　現在、生産の中心となっているのはエアラインごとに異なる、いわば一品ものの座席。今後はこれに加えて機体メーカーのカタログに掲載される「標準シート」と呼ばれる座席の受注拡大を目指す。実現すればライン生産を拡大することとなるため「安定した生産量が確保でき、コスト削減にもつながる」（同）ことが期待される。
（文＝大分・宗健一郎）